페스티나 사건, 1998 투르 드 프랑스 조직적 도핑 적발과 팀 퇴출·레이스 파행

1998년 7월 8일 투르 드 프랑스 개막을 사흘 앞두고 페스티나 팀 마사지사(수아녀) 빌리 보에가 프랑스-벨기에 국경 인근 뇌빌앙페렌에서 세관원에게 제지당했다. 팀 차량에서는 EPO, 단백동화 스테로이드, 성장호르몬, 주사기 등 수백 그램과 다량의 캡슐이 나왔다. 보에는 곧바로 경찰에 구금되었고 리옹의 페스티나 사무실도 수색을 받아 추가 의심 물품이 압수되었다. 이 적발은 개별 선수의 일탈이 아니라 팀 차원의 조직적 약물 공급망이 있었을지 모른다는 의심의 출발점이 되었다. 당시 투르는 사이클 최고 권위 대회였기에 개막 전 터진 이 소식은 프랑스 사회 전체에 큰 충격을 주었다.

1998년 투르 드 프랑스는 7월 11일 아일랜드 더블린에서 막을 올렸지만 대회 분위기는 이미 도핑 수사로 얼어붙어 있었다. 며칠 전 압수 사건 이후 페스티나의 스포츠 디렉터 브뤼노 루셀은 연루를 부인했으나, 경찰은 페스티나 본부에서 선수별 약물 프로그램이 적힌 문서를 발견했다고 발표했다. 리샤르 비랑크, 알렉스 쥘레, 로랑 뒤파욱스 등 팀 핵심 선수들이 프랑스 귀국 후 조사를 받게 될 것이라는 소식도 전해졌다. 팀은 레이스를 계속하겠다고 밝혔지만 수사는 대회 도중에도 멈추지 않았다. 이렇게 투르는 경기 결과보다 경찰 수사가 더 큰 관심사가 되는 이례적 상황에서 진행되었다.

7월 15일 프랑스 경찰은 숄레에서 페스티나 스포츠 디렉터 브뤼노 루셀과 팀 닥터 에릭 레이케르트를 체포했고 팀 숙소도 헌병 8명이 수색했다. 루셀은 국제사이클연맹(UCI)으로부터 팀 매니저 면허를 박탈당했다. 비랑크, 뒤파욱스, 브로샤르 등은 기자회견을 열어 팀이 대회에서 철수하지 않겠다고 선언하며 버텼다. 그러나 루셀이 조직적 도핑을 인정하는 진술을 하면서 팀의 입장은 급격히 불리해졌다. 이는 선수 개인이 아니라 팀 관리자가 도핑 체계를 운영했다는 사실이 처음 공식적으로 드러난 순간이었다.

루셀이 팀 차원의 체계적 도핑을 시인한 뒤 투르 대회 총감독 장마리 르블랑은 페스티나를 대회에서 퇴출시켰다. 당시 페스티나는 세계챔피언 로랑 브로샤르와 스타 클라이머 비랑크를 앞세운 우승 후보 팀이었기에 파장이 컸다. 퇴출 소식에 비랑크는 눈물을 흘리며 대회를 떠났다. 이 결정은 투르 주최측이 도핑 문제에 대해 처음으로 팀 전체를 제재한 사례로 평가된다. 이후 페스티나 선수 9명과 팀 관계자들은 경찰 조사와 약물 검사 대상이 되었다.

7월 23일 휴식일에 프랑스 경찰은 페스티나 선수 9명과 관계자 3명을 구금했으며, 팀에서 도핑에 연루되지 않았다고 알려진 선수는 크리스토프 바송 한 명뿐이었다. 이들은 병원으로 이송돼 혈액, 모발, 소변 검사를 받았다. 같은 날 경찰은 피레네 지역 파미에의 호텔에서 네덜란드 TVM 팀을 급습해 팀 매니저 세스 프리엠과 팀 닥터 안드레이 미하일로프를 체포했다. TVM 쪽 차량에서는 앞서 3월 EPO 104앰풀이 압수된 일도 보도된 상태였다. 수사가 한 팀에 그치지 않고 대회 전체로 번지고 있음이 분명해졌다.

구금에서 풀려난 7월 24일 알렉스 쥘레, 로랑 뒤파욱스, 크리스토프 모로, 로랑 브로샤르, 아르민 마이어 등 5명이 도핑을 시인했다. 쥘레는 후원사의 기대를 충족하기 위해 약물이 필요했다고 설명했고, 뒤파욱스는 경찰이 모은 증거가 압도적이어서 자백했다고 밝혔다. 비랑크와 파스칼 에르베는 계속 혐의를 부인했다. 구금 중 보에와 루셀은 팀 내 도핑 조직 방식을 자세히 진술하며 다른 팀들도 금지약물 밀반입에 연루되어 있다고 주장했다. 27일에는 닐 스티븐스도 EPO 투여를 인정했는데, 합법적인 영양보충제로 알았다고 주장했다.

7월 29일 선수단은 경찰 수사 방식에 항의하며 레이스를 서행으로 진행하는 집단 행동을 벌였고, ONCE 팀의 로랑 잘베르 등이 먼저 대회를 이탈한 뒤 선수단이 두 차례 멈춰 서면서 해당 스테이지는 취소되었다. 이날 오후 경찰은 ONCE, 폴티, 프랑세즈 데 제, 로토, 카지노 등 여러 팀을 급습했고 마르크 마디오, 뱅상 라브뉘 감독과 선수 로돌포 마시가 체포되었다. 이어 켈메와 비탈리시오 세구로스 팀도 이튿날 철수했고 TVM은 31일 전원이 귀국했다. 출발한 189명 가운데 완주 가능 인원은 100명에도 못 미치게 줄었다. 선수들이 범죄자 취급을 받는다고 반발하는 모습은 당시 사이클계의 도핑 불감증도 보여주었다.

1998년 11월 28일 페스티나 선수 9명의 시료 분석 결과가 공개되었다. 9명 중 8명에서 합성 EPO가 검출되었고, 나머지 한 명인 모로도 이미 자백한 상태라 결과가 불확정으로 처리되었다. 성장호르몬, 암페타민, 스테로이드, 코르티코이드 흔적도 발견되었으며 일부 선수의 헤마토크리트는 당시 한도인 50%를 넘었다. 이 결과는 페스티나의 도핑이 우발적 사건이 아니라 체계적이었음을 과학적으로 뒷받침했다. 12월 프랑스 사이클연맹은 브로샤르, 모로, 디디에 루스에게 6개월 자격정지를 내렸다.

1999년 6월 17일 투르 주최측은 그해 대회 참가팀을 발표하면서 도핑 스캔들에 연루된 팀과 인물을 전례 없이 배제하겠다고 밝혔다. 리샤르 비랑크와 에르베, ONCE의 마놀로 사이스 감독과 닥터 테라도스, TVM 팀 전체가 그 대상이었다. 이에 비랑크가 속한 폴티 팀은 UCI에 항소했고 UCI는 비랑크와 사이스의 출전을 허용하도록 투르 측을 압박했다. 반면 TVM과 일부 선수의 배제는 받아들여졌다. 이 일은 사건이 선수 개인을 넘어 대회 운영 방식과 UCI 권한을 둘러싼 갈등으로 확장되었음을 보여준다.

2000년 10월 23일 릴에서 페스티나 재판이 시작되었다. 피고는 비랑크, 루셀, 보에, 레이케르트, 약사 부부 등 10명이었다. 이튿날인 24일 법정에 선 비랑크는 "도핑을 했다. 선택의 여지가 없었다"고 말해 그간의 부인을 뒤집었고, 선수가 도핑을 거부하면 따돌림을 당할까 두려웠다고 설명했다. 이튿날 그의 동료 에르베도 도핑을 인정했다. 증인으로 나선 UCI 회장 에인 페르브뤼헌은 조직적 도핑이 존재할 수 있음을 처음 인정해 사이클계에 파장을 일으켰다.

2000년 12월 22일 릴 법원은 판결을 내렸다. 비랑크는 도핑 제공 교사와 약물 수입 공모 혐의에서 무죄를 선고받았으나, 보에는 집행유예 10개월과 벌금 3만 프랑을, 루셀은 집행유예 1년과 벌금 5만 프랑을 받았다. 약사 크리스틴 파라니에는 벌금 3만 프랑, 남편 에리크는 벌금 1만 프랑이었고 제프 돈트은 집행유예 9개월, 장 달리보와 조엘 샤비롱은 집행유예 5개월을 받았다. 팀 닥터 레이케르트는 건강 악화로 기소가 취하되었고 한 달 뒤 암으로 사망했다. 12월 30일 스위스 사이클연맹은 비랑크에게 9개월 자격정지와 벌금을 부과했다.