시모나 할렙 도핑 파문

당시 세계랭킹 9위였던 루마니아의 시모나 할렙은 2022년 US오픈 대회 기간이던 8월 29일 도핑 검사를 위한 소변 시료를 제공했으며, 이 시료에서 세계반도핑기구(WADA) 금지 목록에 오른 적혈구 생성 촉진제 성분인 록사두스타트가 검출됐다. 할렙 측은 곧바로 B 시료에 대한 재검사를 요청했으나 B 시료에서도 동일한 성분이 확인됐다. 국제테니스청렴청(ITIA)은 이 결과를 토대로 정식 조사에 착수했다. 두 차례 세계랭킹 1위에 올랐던 할렙에게는 이 사실이 알려지며 테니스계에 큰 충격을 안겼다. 이 사건은 이후 1년 반 넘게 이어질 도핑 분쟁의 시작점이 됐다.

국제테니스청렴청(ITIA)은 10월 21일 할렙에게 2022년 테니스 반도핑 프로그램 규정에 따라 잠정 출전정지를 통보했다고 공식 발표했다. 이에 따라 할렙은 모든 공인 테니스 대회 출전과 참관이 금지됐다. ITIA는 앞서 10월 7일 할렙에게 반도핑 규정 위반 혐의에 대한 사전 기소 통보서를 보낸 바 있다고 밝혔다. 할렙은 곧바로 자신의 SNS를 통해 해당 약물을 고의로 복용한 적이 없다며 결백을 주장했다. 이 발표로 할렙은 사실상 2022시즌을 조기에 마감하게 됐다.

ITIA는 5월 19일 할렙에게 기존 록사두스타트 양성 반응과는 별개로 선수 생체여권(ABP) 기록의 이상 정황을 근거로 한 두 번째 반도핑 규정 위반 혐의를 추가로 통보했다. 생체여권은 일정 기간 혈액 수치 변화를 추적해 도핑 여부를 간접적으로 판별하는 제도로, 독립적인 전문가 패널의 평가를 거쳐 혐의가 제기됐다. 할렙은 자신의 SNS에 이런 괴롭힘 앞에서 무력감을 느낀다며 자신이 오염의 피해자라고 주장했다. 2022년 US오픈 당시 그를 지도했던 코치 파트릭 무라토글루도 공개적으로 그를 옹호하며 ITIA의 대응이 도를 넘었다고 비판했다. 이 추가 기소로 할렙의 사건은 한층 더 복잡한 국면으로 접어들었다.

ITIA 독립재판부는 6월 28일부터 이틀간 런던에서 할렙 사건에 대한 청문 절차를 진행하며 전문가 증인들의 증언과 할렙 본인의 진술을 청취했다. 이 청문에서는 록사두스타트 양성 반응의 원인이 고의적 복용인지 오염된 보충제 섭취인지를 둘러싼 공방이 핵심 쟁점이 됐다. 할렙 측은 자신이 복용하던 보충제가 오염됐을 가능성을 제기하며 무죄를 주장했다. 반면 ITIA 측 전문가들은 검출된 농도가 보충제 오염만으로 설명되기 어렵다고 반박했다. 이 청문 결과는 이후 몇 달간의 심리를 거쳐 최종 판정으로 이어지게 됐다.

ITIA 독립재판부는 9월 11일 할렙이 고의로 금지약물을 복용했다고 판단하며 2026년 10월까지 이어지는 4년간의 출전정지 징계를 확정했다고 발표했다. 재판부는 록사두스타트 양성 반응과 생체여권 이상 정황 두 가지 혐의 모두를 유죄로 인정했다. 이는 그랜드슬램 2회 우승 경력의 할렙에게는 사실상 선수 생명을 위협하는 중징계였다. 할렙 측은 판정에 불복해 스포츠중재재판소(CAS)에 항소하겠다는 뜻을 즉시 밝혔다. 이 소식은 테니스계 전반에 큰 파장을 일으키며 도핑 검사 및 제재 체계의 공정성 논란으로 번졌다.

스위스 로잔의 스포츠중재재판소(CAS)는 2월 7일부터 사흘간 할렙의 항소심 청문을 진행했다. 할렙 측 변호인단은 오염된 보충제로 인한 비고의적 섭취였다는 주장을 뒷받침할 새로운 전문가 증거를 제출했다. 할렙은 청문 이후 취재진에게 자신이 낸 증거로 징계가 뒤집힐 것이라는 자신감을 나타냈다. CAS 재판부는 심리를 마친 뒤 판정 결과를 추후 발표하겠다고 밝혔다. 이 청문은 할렙의 선수 생명이 걸린 사실상 마지막 법적 기회로 받아들여졌다.

CAS는 3월 5일 할렙에 대한 전원합의 판정을 통해 출전정지 기간을 기존 4년에서 9개월로 대폭 줄이는 결정을 발표했다. 재판부는 할렙이 보충제 성분 관리에 충분히 주의를 기울이지 않은 과실은 인정되지만, 개연성의 우위 기준에서 고의적으로 약물을 복용했다고 보기는 어렵다고 판단했다. 이미 잠정 출전정지 기간이 9개월을 넘긴 상태였기 때문에 할렙은 이 판정과 동시에 사실상 즉시 코트 복귀 자격을 얻었다. 할렙은 판정 직후 이를 '진실의 승리'라며 크게 반겼다. 이 결정은 도핑 사건에서 고의성 입증 기준을 둘러싼 논쟁에 다시 불을 지폈다.

할렙은 3월 20일 마이애미오픈 와일드카드를 받아 약 18개월 만에 공식 무대로 복귀했지만 1회전에서 파울라 바도사에게 1-6, 6-4, 6-3으로 역전패했다. 복귀를 앞두고 캐롤린 보즈니아키 등 일부 선수들은 도핑 징계를 받은 선수에게 와일드카드를 주는 것이 부적절하다며 공개적으로 비판했다. 할렙은 이런 비판에 대해 자신은 결백을 증명했다며 반박했고, 대회 측도 예외적 사례라며 와일드카드 지급 결정을 옹호했다. 패배에도 불구하고 할렙은 경기 후 코트로 돌아온 것 자체가 값진 여정이었다고 소감을 밝혔다. 이로써 2022년 US오픈에서 시작된 할렙의 도핑 파문은 복귀전을 끝으로 사실상 마무리됐다.