2025년 NBA 불법 도박·조작 기소 사건

테리 로지어가 샬럿 호네츠 소속이던 2022~23시즌 뉴올리언스 펠리컨스와의 경기를 앞두고, 한 도박꾼이 로지어의 개인 기록 '언더'에 약 1만4000달러를 베팅한 정황이 나중에 수사 과정에서 드러났다. 로지어는 해당 경기에서 발 부상을 이유로 9분 만에 스스로 경기를 떠났고, 이로 인해 그의 기록에 걸린 언더 베팅이 적중했다. 수사당국은 로지어가 사전에 공모자들에게 조기 퇴장 계획을 귀띔했을 가능성이 있다고 보고 이 경기를 집중적으로 들여다봤다. 이 사건은 이후 2025년 대규모 기소로 이어지는 수사의 출발점이 됐다. 당시에는 단순 부상으로 알려졌을 뿐 별다른 의혹 제기 없이 지나갔다.

10월 23일 미 연방수사국(FBI)은 포틀랜드 트레일블레이저스 현직 감독 챈시 빌럽스, 마이애미 히트 소속 테리 로지어, 전직 선수 데이먼 존스 등을 포함한 34명을 불법 스포츠 베팅 및 조작된 포커 게임 운영 혐의로 체포·기소했다고 발표했다. 빌럽스는 포틀랜드에서 시즌 개막전 패배 다음 날 체포됐다. 이는 NBA 역사상 최대 규모의 도박 스캔들 수사로 평가됐다. NBA 사무국은 즉각 두 사람의 소속 팀 활동을 잠정 중단시켰다. 이번 사건은 프로스포츠와 조직범죄, 불법 베팅 산업의 유착 실태를 적나라하게 드러낸 사례로 기록됐다.

이번 기소는 크게 두 갈래의 범죄망을 겨냥했다. 하나는 마피아 범죄조직이 은퇴한 스타 선수·감독의 명성을 이용해 부유층을 끌어들인 조작된 고액 포커 게임 조직이었고, 다른 하나는 현역 선수들의 부상·출전 정보를 사전에 빼돌려 불법 베팅에 활용한 조직이었다. 테리 로지어는 후자에 해당하는 혐의로, 자신의 경기 출전 여부나 조기 퇴장 계획을 공모자들에게 미리 알려준 대가를 받은 것으로 조사됐다. 검찰은 두 범죄망이 서로 다른 방식이지만 모두 프로 스포츠 스타의 신뢰와 정보 접근성을 악용했다는 공통점이 있다고 설명했다. 이번 수사로 프로스포츠와 불법 베팅 산업의 유착 구조가 광범위하게 드러났다.

명예의 전당 헌액자이자 현직 감독인 챈시 빌럽스는 마피아 범죄조직이 조직한 일련의 조작된 포커 게임에 연루된 혐의로 기소됐다. 검찰은 빌럽스가 자신의 스포츠 스타로서의 명성을 이용해 피해자들을 조작된 포커판으로 끌어들이는 대가로 돈을 받았다고 주장했다. 그는 전신송금 사기 공모와 자금세탁 공모 혐의를 받았다. 빌럽스는 혐의를 전면 부인하며 무죄를 주장했다. 이 사건은 은퇴한 스타 선수·감독이 조직범죄의 얼굴마담으로 이용될 수 있다는 우려를 낳았다.

빌럽스와 로지어는 모두 혐의를 부인하며 무죄를 주장한 반면, 함께 기소된 전직 선수 데이먼 존스는 유죄를 인정했다. NBA 사무국은 연방 기소 내용에 대한 검토가 끝날 때까지 빌럽스와 로지어를 행정휴직 처리한다고 발표했다. 두 사람의 거취는 리그 차원의 추가 조사 결과에 따라 결정될 예정이었다. 이번 사건은 스포츠 도박이 합법화되며 급성장한 미국 스포츠 베팅 산업의 이면을 드러낸 계기로 평가됐다. 리그는 재발 방지를 위한 내부 감시 체계 강화를 검토하겠다고 밝혔다.