페루 후지모리 정권 '블라디비디오' 뇌물 스캔들과 정권 붕괴

페루 방송 채널N이 국가정보국(SIN) 실세 블라디미로 몬테시노스가 야당 의원 알베르토 코우리에게 1만5천 달러를 건네며 여당 이적을 종용하는 장면이 담긴 비밀 녹화 영상을 방영했다. 이 영상은 몬테시노스가 1998년부터 2000년까지 국가정보국 사무실에서 촬영해 보관해온 것으로 알려진 수백~수천 개의 이른바 '블라디비디오' 중 처음 공개된 것이었다. 방영 즉시 페루 전역에서 격렬한 반정부 시위가 촉발됐고, 후지모리 정권의 부패상이 만천하에 드러났다. 이는 10년간 이어진 후지모리 통치의 정당성을 뿌리째 흔든 결정적 사건으로 평가된다. 이후 유사한 매수·회유 영상이 잇달아 폭로되며 파장이 걷잡을 수 없이 커졌다.

영상 공개 이틀 만에 궁지에 몰린 알베르토 후지모리 대통령이 국영 TV 연설을 통해 국가정보국을 해체하고 새 대선·총선을 조기 실시하겠다고 전격 발표했다. 그는 자신은 재선에 출마하지 않겠다고도 밝혀 사실상 조기 퇴진 수순에 들어갔음을 시사했다. 이 발표는 3선 연임을 강행해온 후지모리로서는 이례적인 후퇴였으며, 정권 핵심인 몬테시노스와의 관계를 끊어내려는 시도로 해석됐다. 그러나 야권과 시민사회는 이미 정권의 정당성이 상실됐다며 즉각 퇴진을 요구했다. 이 선언에도 불구하고 정국 혼란은 가라앉지 않고 오히려 몬테시노스의 거취를 둘러싼 새로운 국면으로 번졌다.

블라디비디오 폭로로 수사 위기에 몰린 블라디미로 몬테시노스가 페루를 떠나 파나마로 도피해 정치적 망명을 신청했다. 그는 협상을 통한 명예로운 퇴로를 모색했지만 파나마 정부와 국제사회의 반응은 싸늘했다. 페루 내에서는 그의 도피 자체가 방대한 뇌물·불법 자금 네트워크를 은폐하려는 시도라는 의혹이 확산됐다. 이후 며칠간 파나마 내에서 망명 승인 여부를 둘러싼 외교적 공방이 이어졌다. 결국 망명이 여의치 않자 몬테시노스는 예상을 깨고 페루로 은밀히 되돌아오는 길을 택하게 된다.

파나마 망명이 좌절된 블라디미로 몬테시노스가 한 달여 만에 신분을 위장한 채 페루로 몰래 돌아와 은신에 들어갔다. 그의 잠적으로 페루 검찰과 정부는 소재 파악에 총력을 기울였지만 몇 주간 행방이 묘연했다. 이 기간 그가 해외 은행 계좌로 빼돌린 거액의 부정 축재 자금과 무기 밀매 연루 정황도 잇달아 드러나면서 스캔들의 규모가 눈덩이처럼 불어났다. 후지모리 대통령은 옛 측근의 잠적을 막지 못했다는 비판에 직면하며 정치적 입지가 더욱 좁아졌다. 결국 국제적 수배망이 좁혀오자 몬테시노스는 이듬해 다시 국외로 도피를 시도하게 된다.

브루나이 APEC 정상회의 참석 후 귀국하지 않고 일본에 머물던 알베르토 후지모리 대통령이 페루 의회에 팩스를 보내 대통령직 사임 의사를 공식 통보했다. 일본계인 그는 부모의 출신국인 일본으로 사실상 망명해 정치적 파장을 피하려 한 것으로 분석됐다. 이 갑작스러운 사임 통보는 스캔들에 따른 국내 압박에서 벗어나려는 시도였지만, 의회를 직접 대면하지 않고 해외에서 서면으로 사임을 처리하려 한 방식은 거센 비판을 받았다. 페루 정치권은 그의 사임 수리 여부와 후속 절차를 놓고 격론에 휩싸였다. 결국 의회는 며칠 뒤 전혀 다른 방식으로 그의 거취를 결정짓게 된다.

페루 의회가 후지모리의 사임서 수리를 거부하고 대신 그를 '영구적 도덕적 무능력' 사유로 대통령직에서 파면한다는 결의안을 통과시켰다. 이는 향후 그가 다시 페루 정치에 출마하지 못하도록 원천 차단하려는 의도적 조치로 해석됐다. 같은 시기 두 명의 부통령마저 잇달아 사퇴하며 권력 공백이 발생하자, 의회는 새로 선출된 의장 발렌틴 파니아과를 임시 대통령으로 지명했다. 이로써 1990년부터 10년간 이어진 후지모리 정권은 공식적으로 막을 내렸다. 파니아과 임시정부는 이후 새 대선을 관리하며 페루의 민주주의 이행을 이끌게 된다.

8개월 가까이 국제 수배를 피해 도피 생활을 하던 블라디미로 몬테시노스가 베네수엘라 카라카스에서 페루·미국 정보당국의 공조 끝에 전격 체포됐다. 체포 당시 그는 위조 신분증을 소지하고 은신 중이었던 것으로 확인됐다. 붙잡힌 몬테시노스는 즉시 페루로 신병이 인도돼 수십 건의 부패·인권침해 혐의로 사법처리 절차를 밟게 됐다. 이후 조사 과정에서 그가 정치인·언론인·군 장성 등을 상대로 조직적으로 매수 공작을 벌였다는 방대한 증거가 확인되며 블라디비디오 스캔들의 전모가 드러났다. 그는 훗날 여러 사건에서 유죄 판결을 받아 20년 넘는 징역형을 선고받았다.

일본에서 5년간 머물던 알베르토 후지모리 전 대통령이 2006년 페루 대선 출마를 노리고 칠레를 경유해 남미로 복귀를 시도하다 산티아고에서 전격 체포됐다. 페루 정부는 그를 상대로 인권침해 및 부패 혐의에 대한 국제 체포영장을 발부해 둔 상태였다. 그의 갑작스러운 남미행은 예상 밖의 행보로 받아들여졌으며, 결과적으로 스스로 사법처리의 문턱으로 걸어 들어간 셈이 됐다. 체포 이후 페루는 즉각 칠레 정부에 범죄인 인도를 공식 요청했다. 이후 약 2년에 걸친 칠레 대법원의 인도 심사가 이어지게 된다.

칠레 대법원이 알베르토 후지모리에 대한 페루의 범죄인 인도 요청을 승인하며 그의 신병을 페루로 넘기기로 결정했다. 이는 라틴아메리카에서 전직 국가원수가 인권범죄 혐의로 정식 인도 절차를 거쳐 본국에서 재판받게 된 이례적 사례로 주목받았다. 인도 결정 직후 후지모리는 페루로 이송돼 리마의 특별 수용시설에 구금됐다. 페루 검찰은 1990년대 콜리나 특수부대에 의한 바리오스 알토스·라 칸투타 학살 관여 혐의 등을 중심으로 재판 준비에 착수했다. 이 재판은 이후 국내 법원이 자국의 전직 대통령을 국제 인권범죄 혐의로 심리한 세계적으로도 드문 선례가 됐다.

페루 특별재판부가 알베르토 후지모리에게 1991년 바리오스 알토스 학살과 1992년 라 칸투타 학살 등으로 25명이 살해된 사건, 그리고 언론인·사업가 납치 사건에 대해 유죄를 인정하고 징역 25년을 선고했다. 재판부는 이 학살들이 후지모리가 정보기관을 통해 수립·지휘한 대게릴라 대응 전략의 일환으로 자행됐다고 판단했다. 이는 순수 국내 법원이 전직 국가원수를 국제 인권범죄로 유죄 판결한 세계적으로도 몇 안 되는 사례로 기록됐다. 후지모리는 판결에 불복했지만 이후 상소심에서도 유죄가 확정됐다. 이로써 블라디비디오 폭로로 촉발된 정권 붕괴는 최종적으로 전직 대통령의 실형 확정이라는 법적 종결점을 맞았다.