밴드 데몬헌터, 넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스' 상표권 침해로 제소

2025년 6월 20일 넷플릭스는 소니 픽처스 애니메이션이 제작한 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'를 공개했다. 이 작품은 K팝 걸그룹이 낮에는 매진 공연을 열고 밤에는 초자연적 위협과 맞서 싸운다는 독특한 설정으로 전 세계적인 반향을 일으켰다. 공개 이후 이 영화는 5억 회 이상의 시청 수를 기록하며 넷플릭스 역사상 가장 많이 시청된 영화로 등극했다. 흥행 성공은 이후 음악 앨범, 굿즈, 실황 콘서트 투어 등으로 이어지며 하나의 거대한 엔터테인먼트 브랜드로 확장됐다. 이런 브랜드 확장은 이후 동명의 실존 밴드와의 상표권 분쟁으로 이어지는 배경이 됐다.

2026년 아카데미 시상식에서 '케이팝 데몬 헌터스'는 장편애니메이션상과 주제가상('골든') 두 개 부문에서 트로피를 들어올리며 명실상부 세계적 흥행작이자 비평적으로도 인정받은 작품으로 자리매김했다. 이 수상으로 프랜차이즈의 브랜드 가치는 한층 더 높아졌으며, 음악·굿즈·공연 사업으로의 확장에도 가속도가 붙었다. 이런 폭발적 성장은 이후 실존 밴드 데몬헌터와의 상표권 갈등을 더욱 첨예하게 만드는 배경이 됐다. 넷플릭스는 이 수상을 근거로 이후 소송 대응 과정에서도 자사 브랜드의 정당성을 적극 강조했다. 결과적으로 이 수상은 흥행을 넘어 법적 분쟁으로까지 이어지는 국면 전환의 기폭제가 됐다.

2026년 5월 미국 뉴욕주 올버니에서 실제로 활동 중인 크리스천 메탈 밴드 '데몬헌터'의 콘서트 티켓을 구매한 한 학부모가 자신이 산 것이 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스' 관련 공연인 줄 알고 약 500달러를 지출한 사례가 확인됐다. 이는 밴드 측이 이후 소송에서 소비자 혼동의 대표 증거로 제시한 사건이었다. 밴드 측은 이 외에도 여러 건의 유사한 혼동 사례가 있었다고 주장했다. 이런 혼동은 넷플릭스 작품이 단순한 영화를 넘어 음악·공연 브랜드로까지 확장되면서 실제 활동 중인 동명 밴드의 정체성과 정면으로 충돌한 결과로 지목됐다. 밴드 측은 이를 자사 브랜드 가치에 대한 심각한 침해로 받아들였다.

2026년 8월 18일 밴드 데몬헌터의 법인체인 하이드 레인은 캘리포니아 중부연방지방법원에 넷플릭스와 넷플릭스 스튜디오, 공연기획사 AEG프레젠츠를 상대로 상표권 침해 소송을 제기했다. 소장은 넷플릭스의 '케이팝 데몬 헌터스' 프랜차이즈가 단순한 애니메이션 영화를 넘어 음악·굿즈·라이브 공연 브랜드로 진화하면서 자사 사업 영역과 정면으로 겹치게 됐다고 주장했다. 밴드 측은 '케이팝'이라는 단어가 지나치게 일반적이어서 혼동 가능성을 해소하지 못한다고 강조했다. 소장에는 콘서트 티켓 오인 구매 등 실제 소비자 혼동 사례가 다수 열거됐다. 밴드 측은 넷플릭스 측이 해당 명칭 사용을 중단할 것과 손해배상 및 3배 배상을 요구했다.

2026년 8월 21일 넷플릭스는 데몬헌터 측의 상표권 침해 주장에 대해 '이 같은 주장들은 근거가 없다'는 공식 입장을 내놓았다. 넷플릭스는 '케이팝 데몬 헌터스'가 아카데미상을 수상한 세계적인 현상이 됐으며 강력한 음악과 스토리텔링, 캐릭터로 전 세계 팬들에게 영감을 줬다고 자평하며 소송에 적극적으로 맞서겠다는 뜻을 밝혔다. 이는 사실상 합의보다는 정면 대응을 택하겠다는 선언으로 해석됐다. 양측의 입장이 팽팽히 맞서면서 소송은 본격적인 법정 공방으로 이어질 전망이다. 업계에서는 넷플릭스 초대형 흥행작과 소규모 밴드 간의 상표권 다툼이라는 점에서 이례적인 사례로 주목하고 있다.