BKE에너지 최우진 회장 갑질·폭행 논란과 임금체불 파문

BKE에너지가 운영하는 주유소의 CCTV 영상에는 최우진 회장이 실적이 좋지 않다는 이유로 직원의 정강이를 걷어차는 모습이 담긴 것으로 알려졌다. 해당 영상은 이후 언론 보도를 통해 공개되며 큰 파장을 일으켰다. 직원들은 반복적인 폭언과 신체적 위협에 시달려온 것으로 전해졌다. 부산에 본사를 둔 이 에너지판매기업의 오너 리스크가 수면 위로 떠오른 계기가 됐다. 피해 직원들의 추가 증언도 잇따라 나오기 시작했다.

같은 시기 촬영된 사무실 CCTV 영상에서는 최우진 회장이 직원들의 보고를 받던 중 들고 있던 음료수 컵을 집어던지고, 책상 위 집기를 직원을 향해 던지는 모습이 포착됐다. 보고 내용이 마음에 들지 않는다는 이유로 격한 반응을 보인 것으로 전해졌다. 이러한 정황은 폭행 의혹과 함께 회사 내 만연한 상시적 갑질 문화를 보여주는 사례로 지목됐다. 직원들 사이에서는 회장의 감정적 대응에 대한 두려움이 컸다는 증언이 이어졌다. 해당 영상들은 이후 방송사 취재를 통해 외부에 알려지게 됐다.

최우진 회장의 수행비서는 방송 인터뷰를 통해 가족은 물론 회장의 내연녀로 지목된 인물의 사적 심부름까지 수시로 강요받았다고 폭로했다. 그는 MBC를 통해 '괘씸하다고 월급을 0원으로 만들어서 주라고 했다. 아무 근거 없이 그외 공제 항목을 만들어 급여를 사실상 0원으로 만들었다'고 증언했다. 정당한 사유 없는 임금 공제는 근로기준법 위반 소지가 있다는 지적이 뒤따랐다. 수행비서의 폭로는 회장 개인의 사생활 문제가 회사 운영과 직원 처우에까지 악영향을 미쳤음을 보여주는 사례로 주목받았다. 폭로 이후 회사 안팎에서 추가 피해 사례가 이어졌다.

논란이 확산되자 고용노동부는 BKE에너지 측에 수행비서에게 정당한 급여를 지급하라고 지시했다. 이와 함께 회사 전반의 부당노동행위 여부에 대한 실태 조사에도 본격적으로 나선 것으로 전해졌다. 정부 차원의 개입은 이번 사안이 단순한 개인 일탈을 넘어 조직적 노동권 침해로 판단됐음을 시사한다. 고용노동부의 조사 결과에 따라 추가 제재나 형사 고발로 이어질 가능성도 거론된다. 회사 측은 공식적인 해명이나 사과 입장을 밝히지 않고 있는 것으로 전해졌다.

일련의 폭로가 이어지면서 BKE에너지의 오너 리스크는 기업 이미지 전반에 타격을 주고 있다는 평가가 나왔다. 다수 매체는 최우진 회장을 강도 높게 비판하며 이번 사건을 갑질 행태의 대표 사례로 지목했다. 소비자와 거래처 사이에서도 불매 움직임 가능성이 거론되는 등 파장이 산업계 전반으로 번지는 모습이다. 직장 내 괴롭힘 방지법 위반 여부를 둘러싼 법적 공방으로 이어질 가능성도 제기된다. 향후 고용노동부 조사 결과와 회사의 대응이 사건의 향방을 가를 전망이다.