방콕 태국 국가감사원 신청사 붕괴 참사

2025년 3월 28일 낮 12시 50분경 미얀마 만달레이 인근에서 규모 7.7의 강진이 발생해 진앙에서 1000㎞ 이상 떨어진 태국 방콕까지 강한 진동이 전해졌다. 방콕 깜팽펫2로에서 건설 중이던 33층, 높이 137m 규모의 태국 국가감사원(SAO) 신청사가 진동을 견디지 못하고 순식간에 무너져 내렸다. 이 건물은 끄룽텝 아피왓 중앙역 바로 옆에 위치해 있었고 준공을 앞두고 마무리 공사가 한창이던 시점이었다. 붕괴 당시 현장에는 다수의 건설 노동자들이 작업 중이었으며 잔해에 매몰된 인원 규모조차 즉시 파악되지 않았다. 방콕에서 지진으로 인한 대형 건물 붕괴가 발생한 것은 이례적인 일로, 도시 전체가 충격에 빠졌다.

붕괴 다음 날부터 태국 정부는 군과 소방, 구조견까지 동원한 대규모 수색·구조 작업에 돌입했다. 초기 집계에서는 최소 십수 명이 사망하고 수십 명이 실종 상태인 것으로 파악됐으나, 잔해가 워낙 방대해 정확한 인원 파악에 어려움을 겪었다. 구조대는 생존자 반응을 탐지하기 위해 열화상 카메라와 음향 탐지 장비를 투입했고, 붕괴 직후 며칠간은 생존자 구조 소식도 이어졌다. 현장 인근에는 실종자 가족들이 모여 초조하게 소식을 기다렸고, 정부는 매일 브리핑을 통해 진행 상황을 공개했다. 이 시점부터 이미 건물이 과연 내진 기준을 충족했는지에 대한 의문이 제기되기 시작했다.

붕괴 원인 조사가 본격화되면서 태국 당국은 시공에 참여한 중국 국유 건설기업의 부실시공 여부를 정조준한 수사에 착수했다고 밝혔다. 해당 건물은 태국 건설사 이탈리안-타이 디벨롭먼트와 중국철도10국의 합작 컨소시엄이 시공을 맡아온 것으로 확인됐다. 조사 당국은 철근 자재의 품질, 설계 변경 이력, 시공 과정에서의 감리 소홀 여부 등을 집중적으로 들여다봤다. 해당 중국 기업 측은 안전 기준을 무시했다는 의혹을 부인했지만, 태국 여론은 값싼 자재 사용과 부실 감리가 붕괴를 키웠다는 의혹을 강하게 제기했다. 이 사건은 태국 내 외국 건설기업에 대한 감독 체계 전반에 대한 문제 제기로 확산됐다.

붕괴 약 3주가 지난 4월 15일 기준 사망자는 40명을 넘어섰고, 거대한 잔해 더미 제거 작업은 절반가량 진행된 상태였다. 중장비를 동원한 잔해 제거가 계속되면서 매몰된 시신이 잇따라 수습돼 사망자 수가 꾸준히 늘어났다. 실종자 가족들은 신속한 수색과 함께 시신 수습 이후의 보상·배상 절차 마련을 정부에 요구했다. 태국 정부는 잔해 제거와 병행해 붕괴 원인 규명을 위한 전문가 조사단을 구성해 구조 분석에 착수했다. 이 시점부터 붕괴가 단순한 지진 피해가 아니라 설계·시공상의 결함이 복합적으로 작용한 결과일 가능성이 공식적으로 거론되기 시작했다.

붕괴 4개월여 만인 7월 31일 기준 사망자는 92명으로 집계됐으며 부상자 9명, 실종자 4명을 끝으로 대규모 수색 작업은 사실상 마무리됐다. 극심한 폭염과 붕괴 잔해의 불안정성 속에서도 구조대는 마지막까지 실종자 수색을 이어갔지만 끝내 생존자를 추가로 찾지는 못했다. 이번 붕괴는 2025년 미얀마 대지진과 관련해 태국에서 발생한 단일 사고 중 가장 큰 인명피해로 기록됐다. 정부는 희생자 유가족에 대한 보상 절차를 개시하는 한편, 붕괴 원인에 대한 최종 조사 결과 발표를 준비한다고 밝혔다. 사고 현장은 이후 수개월간 안전 진단과 잔해 정리가 이어지며 봉쇄된 상태로 유지됐다.

태국 검찰은 8월 7일 붕괴 사고와 관련해 23명의 개인과 기업을 정식 기소했다고 발표했다. 기소 대상에는 이탈리안-타이 디벨롭먼트의 프렘차이 카르나수타 회장과 중국철도10국 현지 법인 대표 장촨링, 그리고 설계·감리를 맡았던 여러 업체와 엔지니어들이 포함됐다. 검찰은 이들이 설계·감리·시공 과정에서 공학 기준을 지키지 않아 인명 피해를 초래한 업무상 과실치사 등 혐의를 적용했다고 밝혔다. 이번 기소는 대형 인프라 공사에서 발주부터 시공까지 이어지는 책임 소재를 국가 차원에서 처음으로 명확히 규명하려는 시도로 평가됐다. 피고인 측은 지진이라는 불가항력적 자연재해가 근본 원인이라며 혐의를 부인했다.

사고 발생 9개월가량이 지난 연말, 현지 언론은 국가감사원 신청사 붕괴 원인을 종합 분석한 결산 기사를 통해 이 사고가 단순 지진 피해가 아니라 '복합적 인재'였다고 결론지었다. 쭐랄롱꼰대와 카세삿대 등 태국 공과대학 조사팀은 건물 구조가 애초 요구되는 내진 성능 기준을 충족하지 못했다고 밝혔다. 보도는 입찰 과정에서 특정 컨소시엄에 유리하도록 입찰 조건이 변경된 정황과 고위 관료의 부정 개입 의혹도 함께 짚었다. 일부 관료 및 감리 담당자 등 70여 명이 책임 규명 대상으로 거론되며 후속 수사와 징계 절차가 이어질 전망이라고 전했다. 이 사건은 이후 태국 정부의 공공 건설공사 입찰·감리 제도 개편 논의로 이어졌다.