165만 유튜버 상해기, 세 번째 음주운전 적발 후 도주·뒤늦은 사과 논란

9월 21일 오전 3시 40분쯤 먹방 유튜버 상해기(권상혁)는 술에 취한 상태로 서울 강남구에서 송파구까지 자신의 차량을 몰았다. 음주운전 의심 신고를 받고 출동한 경찰이 차량을 추적하자 그는 차를 세워둔 뒤 약 300m가량 걸어서 도주를 시도했다. 경찰에 붙잡힌 이후에도 음주 측정 요구에 여러 차례 불응하다 결국 현행범으로 체포됐다. 165만 구독자를 보유한 유명 유튜버가 음주운전에 이어 도주와 측정 거부까지 겹치면서 사안의 심각성이 더 컸다. 사건 발생 직후에는 언론 보도가 없다가 며칠 뒤 뒤늦게 알려지며 파장이 커졌다.

의혹이 언론을 통해 처음 보도된 9월 24일 상해기는 별다른 해명 없이 자신의 SNS 계정을 삭제하는 방식으로 대응했다. 구독자들과 팬들 사이에서는 잠적성 대응이 오히려 의혹을 키운다는 비판이 쏟아졌다. 소속사나 본인 명의의 공식 입장 발표도 없어 언론과 대중의 궁금증은 커져만 갔다. 유튜브 채널의 신규 콘텐츠 업로드도 사실상 중단됐다. 이 시점부터 그의 향후 활동 지속 가능성 자체에 의문이 제기되기 시작했다.

9월 26일 보도를 통해 상해기가 이번이 처음이 아니라 과거에도 두 차례 음주운전으로 처벌받은 전력이 있는 것으로 드러났다. 그는 2020년 6월 음주운전 혐의로 벌금 200만원의 약식명령을 받았고, 2021년 5월에는 강남구 가로수길에서 마포구까지 약 12킬로미터를 혈중알코올농도 0.091%의 만취 상태로 운전해 벌금 1000만원을 선고받은 바 있다. 세 번째 적발이라는 사실이 알려지며 상습성 논란이 본격화됐다. 유명 인플루언서의 반복된 음주운전 전력이 뒤늦게 드러나면서 그동안의 활동에 대한 신뢰도에도 타격이 갔다. 팬들과 광고주들 사이에서는 채널 활동 중단을 요구하는 목소리가 커졌다.

9월 29일 보도에 따르면 상해기가 차량을 버리고 도주까지 시도한 이번 사건은 상습 음주운전으로 분류돼 가중처벌 대상이 될 가능성이 크다는 법조계 분석이 나왔다. 도로교통법상 음주운전 재범은 형량이 크게 가중되며, 여기에 측정 거부와 도주 정황까지 더해져 실형 가능성도 거론됐다. 법률 전문가들은 유명인이라는 이유로 처벌이 완화돼서는 안 된다는 점을 강조했다. 여론 역시 반복된 범행에 대해 엄정한 사법 처리를 요구하는 분위기가 강했다. 이 시점부터 사건은 단순 해프닝이 아니라 형사 처벌 수위가 관심사인 사건으로 굳어졌다.

사건 발생 약 두 달 만인 11월 5일 상해기는 자신의 유튜브 채널에 사과 영상을 올렸다. 그는 하루하루 반성하며 지내고 있다는 취지로 짧게 심경을 밝혔지만, 구체적인 재발 방지 대책이나 향후 활동 계획은 언급하지 않았다. 사과 시점이 사건 발생 41일 만이라는 점에서 늦장 대응이라는 비판이 다시 제기됐다. 일부 시청자들은 사과의 진정성보다 채널 복귀를 위한 절차적 수순으로 받아들이며 냉소적인 반응을 보였다. 이후에도 그의 활동은 활발히 재개되지 못하고 다시 잠잠해졌다.

사건 발생 약 8개월 만인 2026년 5월 13일 상해기는 새 영상을 올려 자신의 음주운전이 세 번째였음을 처음으로 명확히 인정했다. 그는 늦었지만 자신이 저지른 돌이킬 수 없는 잘못에 대해 고개 숙여 사죄한다고 밝혔다. 그러나 사건 발생부터 공식 인정까지 8개월이라는 긴 시간이 걸린 점에서 진정성 논란이 다시 불거졌다. 그는 자신의 잘못을 계속 기록하며 반성하겠다는 뜻도 함께 전했다. 이 영상은 그의 채널 복귀를 염두에 둔 포석이라는 해석이 지배적이었다.

사과 영상 공개 다음날인 5월 14일 여론은 여전히 싸늘했다. 세 차례나 반복된 음주운전과 도주 전력을 가진 인물의 뒤늦은 사과를 두고 진정성을 의심하는 댓글이 이어졌다. 일부 네티즌들은 이번 사과가 실질적인 채널 복귀와 수익 활동 재개를 위한 명분 쌓기에 불과하다고 지적했다. 광고주와 협업 업체들도 그와의 재계약에 신중한 태도를 보인 것으로 알려졌다. 상습 음주운전 인플루언서에 대한 사회적 용인 기준을 둘러싼 논쟁은 이 사건을 계기로 한동안 계속됐다.