인스타 인플루언서 류미 소, 벤틀리 7중 추돌 뺑소니와 '가짜 럭셔리' 실체 폭로

도쿄도 하치오지시의 한 국도에서 검은색 벤틀리 승용차가 신호 대기 중이던 차량 7대를 잇달아 들이받는 사고가 발생했다. 이 사고로 30대에서 50대에 이르는 남녀 6명이 부상을 입었다. 사고 직후 운전자는 차량에서 내려 도보로 현장을 이탈해 뺑소니 상태가 됐다. 목격자들의 신고와 인근 방범카메라 영상이 확보되며 경찰은 즉시 도주 차량 추적에 나섰다. 사고 당시 영상은 온라인에 빠르게 퍼지며 큰 화제를 모았다.

경찰은 사고 이튿날 40대 남성을 뺑소니(도주치상) 혐의로 체포했다고 발표했다. 그는 사고 발생 사실을 인지하고도 구호 조치 없이 현장을 벗어난 혐의를 받았다. 경찰 조사에서 그는 자신의 신원에 대해 소셜미디어에서 활동하는 자칭 인플루언서라고 밝힌 것으로 알려졌다. 수사기관은 그의 소셜미디어 계정과 실제 생활 방식 사이의 연관성도 함께 들여다보기 시작했다. 이 시점까지는 단순 교통사고 뺑소니 사건으로 다뤄졌다.

도쿄 경시청은 방범카메라 영상 분석 등 추가 수사를 거쳐 류미 소를 벤틀리의 실제 운전자로 특정하고 뺑소니 혐의로 재체포했다. 55만명이 넘는 팔로워를 보유한 그는 평소 인스타그램에서 고급 차량과 화려한 소비 생활을 앞세운 콘텐츠로 인지도를 쌓아온 인물이었다. 경찰은 그가 사고 직후 도주한 경위와 차량 소유 관계 등을 정밀 조사했다. 재체포 소식이 알려지며 그의 정체와 실제 재력에 대한 대중의 의구심이 커지기 시작했다. 언론은 그가 이전부터 몇 차례 유사한 구설에 오른 바 있다고 보도했다.

수사가 진행되면서 경찰은 류미 소가 소셜미디어에서 과시해온 화려한 생활 대부분이 조작된 것이었다는 사실을 확인했다. 그가 '어른의 충동 쇼핑'이라는 제목으로 올린 영상에서 3000만엔이 넘는 고급차를 즉흥적으로 구매하는 듯 연출했지만, 실제로는 딜러에게 견적만 요청했을 뿐 차량을 구매한 적이 없는 것으로 드러났다. 경찰 조사 결과 그가 몰았던 벤틀리 역시 실소유가 불분명한 것으로 파악됐다. 이는 그가 온라인상에서 쌓아온 '성공한 인플루언서' 이미지가 사실상 허구에 가까웠음을 보여주는 정황으로 평가됐다. 이 폭로는 SNS 인플루언서의 과시성 콘텐츠에 대한 대중의 불신을 키우는 계기가 됐다.

이 사건은 단순 교통사고를 넘어 인플루언서 업계 전반의 허위·과장 마케팅 관행에 대한 논란으로 확산됐다. 일본 매체들은 류미 소의 사례를 통해 SNS상의 화려한 라이프스타일 콘텐츠가 얼마나 쉽게 조작될 수 있는지를 집중 조명했다. 피해를 입은 차량 소유주 6명은 그를 상대로 한 손해배상 청구 절차를 검토한 것으로 알려졌다. 경찰은 뺑소니 혐의 외에도 추가 사기성 정황이 있는지 계속 수사를 이어갔다. 이번 사건은 이후 일본 내 인플루언서 마케팅 신뢰도 논의에 자주 인용되는 사례가 됐다.