킥 CEO, 인기 스트리머 스테이블로날도·레이시 '뷰봇' 정면 저격

2026년 2월 15일 전 페이즈클랜(FaZe Clan) 소속 스트리머 스테이블로날도(라니 네츠)는 자신의 트위치 수익 내역을 공개했다. 그는 2026년 들어 단 46일 만에 35만2000달러(약 4억7000만 원)를 벌어들였으며, 1월에만 26만6000달러, 2월 첫 15일간 8만6000달러를 벌었다고 밝혔다. 이는 시청자 수 대비 과도한 수익이라는 일각의 의혹에 선제적으로 대응하기 위한 조치로 해석됐다. 당시 스트리밍 업계에서는 여러 대형 스트리머의 시청자 수 조작(뷰봇) 의혹이 이미 화두로 떠오르고 있었다. 이 공개는 이후 킥 CEO와의 정면 충돌로 이어지는 배경이 됐다.

2026년 7월 15일 노스이스트타임스 등 매체는 트위치 스트리머들이 뷰봇 의혹과 수익 공개 논쟁에 시달리고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 다수의 대형 스트리머가 시청자 수를 인위적으로 부풀렸다는 의심을 받았고, 일부는 이를 반박하기 위해 실제 수익 영수증까지 공개하는 상황에 이르렀다. 이런 흐름 속에서 스트리밍 플랫폼들의 파트너 프로그램 정산 방식 자체에 대한 신뢰도 문제도 함께 제기됐다. 시청자 수가 곧 광고·후원 수익과 직결되는 구조상, 뷰봇은 단순한 부정행위를 넘어 플랫폼 경제 전체를 왜곡하는 문제로 지적됐다. 이 흐름은 곧이어 킥 CEO의 공개 저격으로 정점을 찍었다.

킥 최고경영자 에디 크레이븐은 자사 팟캐스트 '킥 토크' 76화에서 킥 스튜디오 총괄 앤드루 산타마리아와 대화하던 중 전 페이즈클랜 스트리머 레이시(닉 포스코)를 직접 겨냥했다. 크레이븐은 레이시가 킥에서 방송할 때 실제 시청자는 100명 안팎에 불과했다며, 트위치에서 보이는 수천 명대 시청자 수와 극명하게 대비된다고 주장했다. 그는 나아가 레이시 시청자의 최대 90%가 봇이었을 가능성을 제기하며 강도 높게 비판했다. 이는 플랫폼 최고경영자가 특정 스트리머를 공개적으로 저격한 이례적 사례로 즉각 화제가 됐다. 레이시와 스테이블로날도는 이 발언에 강하게 반발했다.

크레이븐의 저격 다음 날 레이시는 공개적으로 반박에 나서며, 정작 킥 측이 과거 자신에게 연간 500만 달러(약 67억 원) 규모의 계약을 제안한 적이 있다고 폭로했다. 그는 진짜 뷰봇 스트리머였다면 킥이 그런 거액을 제안했을 리 없다는 논리로 크레이븐의 주장을 정면으로 반박했다. 이 발언은 킥 CEO의 신뢰성에도 의문을 제기하며 논쟁을 한층 가열시켰다. 온라인 커뮤니티에서는 양측의 주장이 엇갈리며 진위를 둘러싼 갑론을박이 이어졌다. 업계 관계자들은 이번 공방이 플랫폼 간 스트리머 유치 경쟁의 이면을 드러낸 사건이라고 평가했다.

스테이블로날도는 2026년 7월 17일 자신의 트위치 수익 내역을 다시 한번 상세히 공개하며 뷰봇 의혹에 정면 대응했다. 그는 실제 후원·구독·광고 수익 구조를 구체적으로 설명하며 시청자 수 조작 없이도 충분히 설명 가능한 수익이라고 주장했다. 스포츠키다 등 매체는 이를 두고 킥 CEO와 스테이블로날도 간의 갈등이 본격적인 진흙탕 싸움으로 번졌다고 보도했다. 킥 측은 이후 공식적인 추가 조사 결과나 제재 조치를 발표하지는 않았다. 결국 이 논란은 양측의 주장이 팽팽히 맞선 채 뚜렷한 결론 없이 일단락됐고, 스트리밍 업계의 시청자 수 신뢰성 문제라는 근본적 화두만을 남겼다.