차은우 모친 법인 200억원대 탈세 논란

보이그룹 아스트로 멤버 겸 배우 차은우(본명 이동민)의 모친이 운영하는 1인 기획사 법인이 서울지방국세청 조사4국의 고강도 세무조사를 받은 끝에 소득세 등 탈세 혐의로 200억원이 넘는 세금 추징을 통보받았다고 언론이 일제히 보도했다. 국세청은 차은우와 소속사 판타지오 사이에 모친이 설립한 별도 법인이 끼어들어 있었고, 차은우가 벌어들인 소득이 판타지오·해당 법인·차은우 개인 세 갈래로 분산돼 있었다는 점에 주목했다. 세무당국은 이 법인이 실질적인 연예 매니지먼트 업무를 수행하기에 부적절한 구조였다고 판단했다. 소식이 알려지자 차은우가 출연 중이던 여러 광고와 화보 계약이 잇따라 재검토되는 등 파장이 컸다. 팬덤과 대중 모두 충격을 받았고 진상 규명을 요구하는 목소리가 커졌다.

차은우는 대형 로펌 법무법인(유) 세종을 선임해 국세청 과세 처분에 대한 법적 대응 절차에 착수했다. 비슷한 시기 같은 소속사 판타지오의 배우 김선호 역시 가족 법인을 활용해 소득을 우회했다는 탈세 의혹이 추가로 제기되면서 사태는 소속사 전체의 세무 관리 부실 문제로 번졌다. 김선호 측은 관련 세금을 납부하며 비교적 빠르게 사태를 수습한 반면 차은우 측은 법적 다툼 채비를 갖추며 상반된 대응 양상을 보였다. 판타지오는 개인 기획사 운영 과정에서의 미숙함이었다고 해명했으나 관리 책임론을 피하지 못했다. 언론은 두 스타의 상반된 대응을 비교하며 연이어 이를 보도했다.

취재 결과 문제의 모친 법인이 차은우 부모가 운영하는 인천 강화도의 한 장어 음식점 주소지에 등록돼 있었다는 사실이 확인되며 '페이퍼컴퍼니 의혹'에 무게가 실렸다. 해당 법인이 실제 연예 매니지먼트 업무를 수행할 만한 사무실이나 인력을 갖추고 있었는지에 대한 의문이 집중적으로 제기됐다. 차은우 측은 카카오톡으로 스케줄을 논의하는 등 실질적인 업무 기여가 있었다고 해명하며 법인의 실체를 방어했다. 그러나 세무 전문가들은 명확한 사업 실체 없이 소득만 분산했다면 형사고발로 이어질 가능성도 있다고 분석했다. 논란은 단순 추징을 넘어 형사처벌 여부를 둘러싼 공방으로 확대됐다.

탈세 논란이 확산되자 판타지오 남궁견 회장이 처음으로 공개 석상에 나서 관련 입장을 밝혔다. 그는 소속 계약과 회사 운영 구조에 대해 설명하며 SBS 드라마 '김부장' 관련 신규 계약 소식도 함께 전했다. 그러나 정작 핵심 쟁점인 탈세 구조에 대한 구체적 해명은 부족하다는 비판이 이어졌다. 소속 배우들의 잇단 탈세 의혹에도 회사 차원의 책임 있는 조치가 미흡하다는 지적이 계속됐다. 업계에서는 판타지오의 세무 관리 시스템 전반에 대한 재점검이 필요하다는 목소리가 커졌다.

차은우는 4월 8일 자신의 SNS를 통해 "최근 납세 관련 논란으로 팬분들을 비롯한 많은 분께 실망과 혼란을 드린 점 진심으로 사과드린다"며 "국세청의 조사 절차와 결과를 존중하며 더 이상의 혼란이 생기지 않도록 관련 세금을 모두 납부했다"고 밝혔다. 그는 어떠한 변명도 하지 않겠다는 입장과 함께 재차 고개를 숙였다. 언론 보도에 따르면 기존에 납부를 완료한 법인세·부가가치세 중 중복 과세분에 대한 환급이 이뤄지면서 실질적인 최종 납부액은 애초 알려진 200억원대보다 줄어든 약 130억원 수준으로 확정됐다. 이로써 3개월 가까이 이어진 논란은 일단락됐지만 그의 이미지와 광고 활동에는 상당한 타격이 남았다. 이 사건은 한국 상반기 연예계 화제성 순위 상위권에 오르며 파장을 남겼다.