방시혁 하이브 상장 '사기적 부정거래' 의혹 수사

서울경찰청 금융범죄수사대가 하이브 사옥을 압수수색하면서 방시혁 의장을 둘러싼 상장 과정 의혹이 수면 위로 떠올랐다. 경찰은 방 의장이 2020년 하이브(당시 빅히트 엔터테인먼트) 상장을 앞두고 기존 주주들에게 상장 계획이 없는 것처럼 알려 지분을 사모펀드(PEF)에 팔도록 한 뒤, 사모펀드가 얻은 매각 차익 일부를 정산받았다고 의심했다. 금융당국과 수사기관은 방 의장이 이 과정에서 약 1900억 원대의 부당이득을 챙긴 것으로 보고 자본시장법 위반, 사기적 부정거래 혐의를 검토했다. 압수수색을 계기로 이메일과 계약서 등 관련 자료 확보에 나섰다. 다만 이는 수사 초기 단계의 의혹으로, 방 의장 측은 위법이 없다는 취지로 맞섰다.

수사가 본격화하자 방시혁 의장 측이 처음으로 공식 입장을 내놓았다. 방 의장 측은 상장 과정에서 적법한 절차를 따랐으며 투자자들을 속인 사실이 없다는 취지로 의혹을 부인했다. 특히 사모펀드와의 계약과 정산은 정상적인 투자 회수 과정이었다는 점을 강조하며 사기적 부정거래 혐의 적용은 부당하다고 주장했다. 반면 금융당국은 상장 계획을 은폐한 정황과 방 의장이 얻은 이익 규모를 문제 삼으며 조사를 이어 갔다. 양측의 입장이 팽팽히 맞서면서 사건은 자본시장법 해석과 상장 성공 시점 등을 둘러싼 법리 다툼으로 번졌다. 이 사건은 K팝 대형 기획사 창업자를 겨냥한 이례적 금융 수사로 주목받았다.

서울남부지방법원이 방시혁 의장이 보유한 하이브 주식 가운데 1568억 원 상당에 대한 기소 전 추징보전 청구를 받아들여 인용 결정을 내렸다. 추징보전은 향후 재판에서 추징이 확정될 경우에 대비해 재산을 미리 묶어 두는 조치로, 수사기관이 방 의장의 부당이득 규모를 상당하다고 판단했음을 보여 준다. 이 결정으로 방 의장이 보유한 상당 규모의 주식이 처분 제한 상태에 놓였다. 방 의장 측은 추징보전이 유무죄를 판단하는 절차가 아니라는 점을 들어 확대 해석을 경계했다. 법원의 재산 보전 조치가 나오면서 수사가 실질적 성과를 내고 있다는 관측이 힘을 얻었다. 사건은 강제수사와 재산 보전이 병행되는 국면으로 접어들었다.

금융감독원 자본시장특별사법경찰(특사경)이 방시혁 의장의 자택과 하이브 사무실을 압수수색하며 강제수사에 나섰다. 특사경은 방 의장과 하이브 전·현직 임원들이 상장 과정에서 주고받은 이메일과 회의록 등을 확보해 위법행위 여부를 분석했다. 이번 수사는 앞서 경찰이 진행한 수사와 별개로 금융당국 차원에서 자본시장법 위반 혐의를 겨냥한 것으로, 방 의장을 향한 수사가 두 갈래로 진행되는 양상이 됐다. 금융당국은 방 의장이 상장 계획을 숨긴 채 사모펀드를 동원해 이익을 챙겼다는 의혹의 실체를 규명하는 데 초점을 맞췄다. 압수수색으로 확보한 물증이 향후 기소 여부와 혐의 입증의 관건이 될 것으로 전망됐다.

금감원 특사경의 압수수색은 이튿날인 12월 18일까지 이틀째 이어지며 강제수사가 본격화됐다. 특사경은 확보한 전자문서와 내부 자료를 토대로 상장 전후의 의사결정 과정과 사모펀드 동원 경위를 집중적으로 들여다봤다. 금융당국은 방 의장이 약 4000억 원을 정산받는 과정에서 방 의장과 하이브 전 임원 등이 약 1900억 원대 부당이득을 올린 것으로 의심했다. 수사가 장기화하는 가운데 특사경 지휘 검사의 인사 이동 등으로 결론 시점을 둘러싼 관측도 나왔다. 방 의장 측은 계속해서 위법 사실이 없다는 입장을 유지했으며, 사건은 기소 여부를 가리는 단계로 넘어갔다. K팝 산업을 대표하는 인물을 겨냥한 수사라는 점에서 파장이 이어졌다.

서울경찰청 금융범죄수사대는 2026년 4월 21일 자본시장법 위반 혐의를 받는 방시혁 하이브 의장에 대한 구속영장을 검찰에 신청했다고 밝혔다. 경찰은 방 의장이 2019년 하이브 투자자들에게 상장 계획이 없다고 알린 뒤 자신과 연관된 사모펀드에 지분을 매각하게 하고 이후 하이브를 상장시킨 것으로 봤다. 이 비공개 계약을 통해 방 의장이 상장 후 매각 차익의 30%에 해당하는 약 1900억원 등 총 2600억원대 부당이득을 챙긴 것으로 경찰은 판단했다. 압수수색으로 시작된 강제수사가 신병 확보 단계로 넘어간 첫 시도였다. 다만 구속 여부는 검찰의 청구와 법원의 심사를 거쳐야 확정되는 상황이었다.

서울남부지검 금융·증권범죄합동수사부는 2026년 4월 24일 경찰이 방시혁 의장에 대해 신청한 구속영장을 반려하고 보완수사를 요구했다. 검찰은 구속의 사유 소명이 부족하다는 취지로 영장을 검찰에 접수하지 않고 되돌려보냈다. 이로써 신속한 신병 확보를 노렸던 경찰 수사는 제동이 걸렸다. 자본시장법 위반 사건을 둘러싸고 검·경 사이의 판단 차이가 드러난 국면이었다. 방 의장 측은 혐의를 부인하는 입장을 유지했다.

경찰은 첫 반려 6일 만인 4월 30일 방시혁 의장에 대한 구속영장을 재신청했으나, 검찰은 5월 7일 "보완수사 요구가 이행되지 않았다"며 영장을 다시 반려했다. 두 차례 구속영장이 모두 무산되면서 방 의장의 신병 확보는 사실상 무기한 미뤄졌다. 1900억원대 사기적 부정거래 혐의를 둘러싼 검·경의 신경전이 장기화하는 양상을 보였다. 수사는 압수물 분석과 보강수사를 이어가며 결론이 지연됐다. 방 의장은 여전히 혐의를 부인하고 있어 사법적 판단은 확정되지 않았다.