코요태 신지, KT 위즈 시구 거절 발언 논란과 축하공연 취소

신지가 자신의 유튜브 채널 '어떠신지?!'를 통해 KT 위즈 측으로부터 축하공연과 시구를 제안받았다고 밝히며, 자신이 한화 이글스의 열성팬이라 시구까지는 어려울 것 같다고 말하는 영상을 게시했다. 영상에는 해당 경기가 KT와 한화의 맞대결이라는 사실을 뒤늦게 알게 된 신지가 한화 유니폼을 입고 있을 수도 없지 않겠느냐고 언급하는 장면과 함께 한화 시구를 기다리겠다는 자막이 담겼다. 이 발언은 홈팀인 KT 위즈의 초청을 받은 자리에서 상대 구단에 대한 애정을 노골적으로 드러낸 것으로 비쳐지며 온라인 커뮤니티를 중심으로 빠르게 퍼졌다. 팬들 사이에서는 초청 구단에 대한 예의 문제를 지적하는 목소리와 개인 취향을 존중해야 한다는 의견이 맞붙으며 갑론을박이 벌어졌다. 이 영상은 훗날 소속사가 공식 사과에 나서게 되는 발단이 됐다.

발언을 둘러싼 비판 여론이 커지자 신지 관련 게시물이 여러 온라인 커뮤니티에서 실시간으로 회자되며 논쟁이 가열됐다. 일부 KT 위즈 팬들은 홈팀 초청 공연 자리에서 상대 팀 팬임을 강조한 것은 예의가 아니라며 강하게 불쾌감을 표시했다. 반면 신지가 특정 구단을 비하한 것은 아니라며 지나친 비난이라는 반박 여론도 만만치 않게 형성됐다. 캡처와 인용 보도를 통해 발언 내용이 원본 영상보다 더 넓게 퍼지면서 논란은 걷잡을 수 없이 확산됐다. 소속사에는 항의성 문의가 이어지며 공식 입장 표명에 대한 압박이 커졌다.

신지 소속사는 공식 입장문을 내고 유튜브 콘텐츠 업로드 과정에서 맥락이 충분히 전달되지 않아 의도치 않게 KT 위즈 팬들에게 오해와 불편함을 드렸다며 사과했다. 소속사는 애초 KT 위즈 측으로부터 축하공연 제안을 먼저 받았고 시구 제안은 추가로 전달됐으나, 신지가 한화 이글스의 열성 팬으로 알려져 있어 상대 팀 홈경기에서 시구하는 것이 양 팀 팬 모두에게 예의가 아니라고 판단해 정중히 고사했을 뿐이라고 설명했다. 이어 특정 구단을 폄하하거나 비하할 의도는 전혀 없었다고 해명하며 향후 콘텐츠 제작 과정에서 더욱 주의를 기울이겠다고 약속했다. 그럼에도 온라인상에서는 해명이 늦었다는 비판과 함께 진정성에 의문을 제기하는 반응도 이어졌다. 사과문 발표 이후 논란의 초점은 예정된 축하공연의 진행 여부로 옮겨갔다.

신지 소속사와 그룹 코요태는 KT 위즈 구단 측과 협의 끝에 오는 8월 2일로 예정됐던 KT 위즈 홈경기 축하공연을 전면 취소하기로 결정했다고 발표했다. 소속사는 KT 위즈 팬들의 우려와 목소리를 수용해 축하공연 행사도 진행하지 않는 방향으로 구단 측과 원만하게 합의했다고 밝혔다. 시구 거절에서 시작된 논란이 결국 예정돼 있던 공연 자체의 무산으로 이어지면서 파장이 예상보다 커졌다는 평가가 나왔다. 코요태의 다른 멤버들과는 무관한 사안이었음에도 그룹 전체 일정에 영향을 미쳤다는 점에서 팬들 사이에서 아쉬움의 목소리도 나왔다. KT 위즈 구단은 별도의 대체 공연자를 물색하겠다는 방침을 전했다.

논란이 발생한 지 일주일가량 지난 뒤에도 해당 사안은 그 주의 대표적 연예계 이슈 중 하나로 언론에 재정리돼 다뤄졌다. 한 매체는 유아인의 시사회 참석, 송민호의 공모 혐의 부인 소식과 나란히 신지의 시구 거절 논란을 그 주의 3대 이슈로 꼽으며 사건을 되짚었다. 방송가에서는 유튜브 등 개인 채널 콘텐츠가 별도의 편집 과정 없이 그대로 공개되면서 발언의 맥락이 왜곡돼 논란으로 번지는 사례가 반복되고 있다는 우려도 제기됐다. 신지 측은 이후 별도의 추가 해명 없이 예능 활동을 이어갔으나, 스포츠 구단 행사 섭외 시 소속 연예인의 응원 구단 성향을 사전에 면밀히 확인해야 한다는 지적이 업계에 남았다. 이번 사건은 개인 방송 콘텐츠가 예상치 못한 방식으로 확대 재생산될 수 있음을 보여준 사례로 남았다.