귀네스 팰트로 스키 충돌 소송, 유타 법정 생중계 재판과 1달러 승소

2016년 2월 26일 유타주 파크시티 디어밸리 리조트의 '반다나' 코스 상단에서 배우 귀네스 팰트로와 퇴직 검안사 테리 샌더슨이 부딪히는 사고가 있었다. 팰트로는 당시 두 자녀와 당시 연인(현 남편) 브래드 팰척과 함께 스키를 타고 있었다고 법정에서 증언했다. 그는 샌더슨이 자신의 등 뒤로 곧바로 스키를 타고 들어와 두 스키가 자신의 다리 사이로 들어왔다고 주장했다. 반면 샌더슨은 팰트로가 산 위쪽의 아이들을 보며 부주의하게 스키를 타다 자신을 들이받았다고 주장했다. 사고 장면을 담은 영상은 없어 양측 진술이 엇갈렸다.

2019년 샌더슨은 충돌로 뇌 손상과 갈비뼈 골절 등 영구적 부상을 입었다며 팰트로를 상대로 소송을 제기했다. 그는 이후 재판에서 30만 달러 이상의 손해배상을 청구했다. 팰트로 측은 샌더슨의 청구를 부인하고 오히려 샌더슨이 부딪혔다며 맞소송을 냈다. 팰트로는 반소에서 상징적으로 1달러와 변호사 비용을 요구했다. 이 분쟁은 수년간 이어지다 유명 배우가 피고인 점 때문에 재판 전부터 큰 관심을 모았다.

2023년 3월 21일 유타주 파크시티 법정에서 팰트로 스키 충돌 재판이 시작돼 양측이 모두진술을 했다. 샌더슨 측 변호인은 팰트로가 산 위를 보며 아이들을 챙기다 주의가 흐트러진 채 샌더슨을 들이받았다고 주장했다. 팰트로 측 변호인은 팰트로와 남편 브래드, 자녀 애플과 모지스가 증언할 것이라고 배심원에게 말했다. 재판은 실시간 중계되며 연예 매체와 소셜미디어를 달궜다. 민사 사건임에도 유명인 재판이라는 점에서 방청과 보도 열기가 높았다.

2023년 3월 24일 팰트로는 증인석에 올라 사고 경위를 직접 진술했다. 그는 사고가 반다나 코스 상단에서 났고 샌더슨이 자신의 등 뒤로 곧바로 스키를 타고 들어왔다고 말했다. 바람이 스치는 느낌과 함께 두 스키가 자기 스키 사이로 들어와 다리를 벌렸고 몸이 밀착했으며 이상한 신음 소리가 들렸다고 설명했다. 당시 50세였던 그는 76세 샌더슨의 소송 때문에 반소를 냈다고 밝혔다. 이날 증언은 재판 중 가장 큰 주목을 받은 장면이었다.

2023년 3월 30일 유타주 배심원단은 3시간이 채 안 되는 평의 끝에 팰트로에게 책임이 없다고 평결했다. 배심원장은 샌더슨의 과실이 100%라고 밝혔다. 팰트로는 반소에서 청구한 1달러를 인정받았고, 변호사 비용은 이후 청구하지 않기로 했다. 샌더슨은 재판이 사고 사실 외 다른 것까지 다뤘다며 아쉬움을 나타냈고, 사고 영상이 있었다면 진실을 보여 줬을 것이라고 말했다. 양측은 평결을 비교적 차분하게 받아들였고, 이 재판은 유명인 민사소송의 상징적 사례로 남았다.