축구대표팀 임시감독 모레노, 과거 챗GPT 의존 의혹 선임 논란

대한축구협회는 2026년 9월 1일 스페인 출신 로베르토 모레노(48)를 축구대표팀 임시 사령탑으로 공식 선임했다고 발표했다. 계약 기간은 11월 27일까지이며, 모레노는 스페인 출신 코치진 6명과 함께 대표팀에 합류한다. 그는 9월 에콰도르·우루과이전, 10월 베네수엘라·우즈베키스탄전, 11월 2경기 등 총 6경기를 지휘할 예정이다. 축구협회는 이번 6경기 성적에 따라 2027년 1월 사우디아라비아 아시안컵까지 지휘봉을 연장하는 방안도 계약 조건에 포함했다고 밝혔다. 2026 월드컵 조별리그 탈락 이후 이어진 대표팀 지도부 공백을 메우기 위한 긴급 선임이라는 평가가 나왔다.

선임 발표 직후 모레노 감독이 과거 러시아 프로축구 FC소치를 지휘하던 시절 훈련 계획과 경기 준비를 생성형 AI 챗GPT에 의존했다는 의혹이 국내 언론을 통해 재조명됐다. 소치 구단의 전직 임원이 제기한 주장에 따르면, 모레노는 원정 경기 일정을 챗GPT의 제안대로 편성했다가 선수단이 최대 28시간 동안 잠을 자지 못하는 상황에 처할 뻔했다고 한다. 공격수 영입 등 선수 스카우팅 과정에서도 AI의 판단을 참고했다는 의혹이 함께 제기됐다. 이 같은 일화는 조선일보, 머니투데이, 아주경제 등 여러 매체를 통해 잇따라 보도되며 임시감독의 자질 논란으로 번졌다.

논란이 확산되자 모레노 감독은 스페인 현지 매체와의 인터뷰를 통해 의혹을 정면으로 반박했다. 그는 경기 준비와 선발 명단 구성 과정에서 챗GPT나 다른 생성형 AI를 사용한 적이 없다고 밝히며, 실제로는 GPS 트래킹 장비와 와이스카우트 같은 전문 분석 도구만을 활용했다고 강조했다. 소치 시절 논란이 된 원정 일정 편성 역시 AI가 아닌 자체 코칭스태프의 판단에 따른 것이라는 취지로 해명했다. 그러나 그의 해명에도 불구하고 국내에서는 검증되지 않은 지도자를 성급하게 임시 사령탑에 앉혔다는 축구협회에 대한 비판 여론이 쉽게 가라앉지 않았다.

모레노 감독 선임과 AI 의존 논란은 국내를 넘어 해외 축구계에서도 이례적인 관심을 받았다. 일부 매체는 최근까지 한국 대표팀과 아시안컵 등에서 마주칠 가능성이 있는 베트남 축구계조차 이번 선임 소식에 놀라움을 표했다고 전했다. 국내에서는 월드컵 조별리그 탈락 직후 대표팀 지휘봉을 넘겨받은 인물이 검증되지 않은 논란의 중심에 서면서, 성급한 감독 선임 절차 자체에 대한 비판도 함께 제기됐다. 축구협회는 별도의 공식 해명자료를 내지 않은 채 예정된 9월 A매치 일정을 그대로 진행하겠다는 입장을 유지했다.

논란이 이어지자 모레노 감독은 자신을 둘러싼 AI 의존 의혹과 관련한 일화들에 대해 추가로 입장을 밝혔다. 그는 소치 시절 있었던 여러 결정들이 왜곡되거나 과장되어 알려졌다고 주장하며, 데이터 분석 도구 활용과 AI 맹신은 전혀 다른 문제라는 점을 강조했다. 국내 매체들은 그의 해명에도 불구하고 임시감독 체제로 급하게 출범한 대표팀이 안정적인 성적을 낼 수 있을지 우려 섞인 시선을 보내고 있다고 전했다. 9월 A매치를 앞두고 모레노호에 대한 관심은 논란과 기대가 뒤섞인 채 계속되고 있다.