허웅 전 여자친구 무고·협박 논란과 명예훼손 재판

프로농구 KCC 소속 허웅이 전 여자친구 A씨를 공갈·협박 혐의로 경찰에 고소하면서 두 사람의 사생활 논란이 처음으로 표면화됐다. 허웅 측은 교제 기간 및 이별 과정에서 A씨와 지인들이 조직적으로 금품을 요구하며 협박했다고 주장했다. A씨 측은 즉각 반발하며 오히려 허웅의 폭행과 낙태 강요 등이 있었다고 맞주장을 펼쳐 진실 공방이 시작됐다. 이 사건은 유명 스포츠 스타의 사생활 문제로 대중과 언론의 큰 관심을 받았다. 이후 양측의 주장이 엇갈리며 장기간의 수사와 법정 다툼으로 번지게 됐다.

경찰이 사건을 검찰에 송치하면서 2019년부터 2024년까지 전 여자친구와 공범들이 허웅을 상대로 조직적인 협박을 벌인 정황이 담긴 송치의견서 내용이 공개됐다. 송치문에 따르면 A씨 측이 먼저 협박성 메시지를 보내며 거액의 합의금을 요구한 정황이 다수 확인됐다. 또한 A씨가 주장했던 폭행과 낙태 강요 의혹은 수사 결과 허위 사실로 판단됐다. 이 내용이 알려지면서 여론은 초기 A씨에게 쏠렸던 동정 여론에서 크게 반전되기 시작했다. 허웅 측은 이를 근거로 자신의 결백을 적극적으로 주장하며 법적 대응 수위를 높였다.

서울수서경찰서는 전 여자친구 A씨가 고소한 허웅의 준강간상해 혐의에 대해 허웅 측이 제시한 반박 증거가 인정된다며 불송치(무혐의) 결정을 내렸다. 이는 A씨가 제기한 여러 혐의 중 가장 무거운 혐의에 대한 수사기관의 첫 공식 판단이었다는 점에서 주목받았다. 경찰은 관련 증거와 진술을 종합할 때 A씨 주장을 뒷받침할 근거가 부족하다고 설명했다. A씨 측은 이 결정에 불복해 이의를 제기했으나 이후 상급 기관에서도 같은 결론이 유지됐다. 이 무혐의 처분은 허웅에게 유리한 국면을 만드는 전환점이 됐다.

허웅 측으로부터 무고교사 등 혐의로 고소를 당한 A씨 측 노종언 변호사가 자신을 '희생양으로 삼으려 한다'는 취지의 문자메시지를 공개하며 정면 반박에 나섰다. 노 변호사는 자신은 의뢰인의 입장을 대변했을 뿐이라며 허웅 측의 고소가 부당한 압박이라고 주장했다. 이 폭로로 양측의 법적 공방은 당사자를 넘어 변호인까지 고소·피고소 관계로 얽히는 양상으로 확대됐다. 허웅 측은 노 변호사가 언론 인터뷰 등을 통해 일방적 주장을 확산시켰다고 반박했다. 이 사건은 유튜브 등 온라인 매체를 통한 여론전 양상까지 띠며 논란을 더욱 키웠다.

서울강남경찰서는 허웅 측이 노종언 변호사를 상대로 제기한 무고교사 및 정보통신망법상 명예훼손 혐의에 대해 각각 '증거 불충분', '허웅의 명예와 직접적 관련이 없다'는 이유로 불송치(혐의없음) 결정을 내렸다. 이는 허웅 측이 제기한 맞고소가 수사기관에서 받아들여지지 않은 결과였다. 허웅 측은 이 결정에 반발하며 이의신청 등 추가 법적 조치를 검토했다. 이로써 양측의 법정 공방은 노 변호사에 대한 고소전에서 다시 A씨 본인에 대한 명예훼손 혐의 재판으로 무게중심이 옮겨갔다. 사건은 해를 넘겨서도 종결되지 않고 장기화되는 양상을 보였다.

검찰은 유튜브 인터뷰 등을 통해 전 연인 A씨의 명예를 훼손한 혐의로 허웅을 정보통신망법 위반 혐의로 약식기소했다. 법원은 벌금 300만원의 약식명령을 내렸으나 허웅 측은 이에 불복해 정식재판을 청구했다. 허웅 측은 자신의 발언이 A씨 측의 허위 주장에 대한 정당방위 차원의 반박이었을 뿐 명예훼손의 고의가 없었다고 주장했다. 검찰은 발언의 구체성과 확산 범위 등을 볼 때 명예훼손이 성립한다고 판단해 재판에 넘겼다. 이로써 사건은 형사재판이라는 새로운 국면으로 전환됐다.

정식재판이 진행되는 가운데 검찰은 사건의 핵심 당사자인 전 연인 A씨를 증인으로 신청하며 공방에 나섰다. 허웅 측 변호인은 재판에서 자신의 발언이 정당방위였다는 입장을 재차 강조하며 혐의를 전면 부인했다. 검찰은 A씨의 법정 증언을 통해 허웅 발언의 허위성과 명예훼손 고의를 입증하겠다는 전략을 세웠다. 양측의 첨예한 법정 다툼이 이어지면서 재판은 예상보다 길어지는 양상을 보였다. 프로농구 소속팀과 팬들 사이에서도 재판 결과에 대한 관심이 계속 이어졌다.

부산 KCC 이지스 소속 허웅이 전 연인 명예훼손 혐의로 넘겨진 첫 정식 공판에 출석해 자신의 혐의를 전면 부인했다. 그는 문제가 된 발언들이 A씨 측의 일방적 주장과 언론 인터뷰에 대응하기 위한 정당방위 차원이었다고 강조했다. 재판부는 양측이 제출한 증거와 증인 신청 등을 검토하며 심리를 이어갈 계획을 밝혔다. 이 사건은 유명 운동선수의 사생활 문제가 형사재판으로까지 비화한 대표 사례로 꼽히며 계속 주목받고 있다. 최종 선고 시점은 아직 확정되지 않은 채 재판이 진행 중이다.