일본 유튜버 가믹스, ATEEZ 최산 흉내내며 '눈찢기' 인종차별 논란

2026년 8월 20일 구독자 112만명의 일본인 유튜버 가믹스(@gamix.o7)는 K팝 그룹 ATEEZ의 신곡 'BAD' 챌린지에 참여한 영상을 게시했다. 그는 멤버 최산의 표정과 안무를 따라하던 중 갑자기 양쪽 눈꼬리를 손가락으로 찢어 올리는 동작을 선보였는데, 이는 아시아인의 눈매를 조롱할 때 흔히 사용되는 대표적인 인종차별 제스처로 알려져 있다. 일본인 인플루언서가 한국 아이돌을 따라하는 과정에서 이 같은 동작을 취했다는 점에서 파장이 더욱 컸다. 영상은 빠르게 확산되며 동양인이 동양인을 인종차별했다는 지적과 함께 거센 비판 여론을 촉발했다. 팬들과 네티즌들은 해당 행동이 명백한 인종차별 표현이라며 강하게 항의했다.

2026년 8월 21일 논란이 걷잡을 수 없이 커지자 가믹스는 자신의 라이브 방송에서 해당 행동에 대해 해명했으나, 진지한 사과 대신 아시아인의 눈을 표현한 것뿐이라는 취지의 뻔뻔한 발언으로 오히려 여론을 더 악화시켰다. 국내 매체들은 동양인이 동양인에게 인종차별을 했다는 자극적인 제목으로 이 사건을 일제히 보도했으며, 그의 발언이 진정성 없는 회피성 해명이라는 비판이 쏟아졌다. 50분간 진행된 방송에서도 그는 끝내 명확한 사과 표현을 하지 않은 채 방송을 마쳤다. ATEEZ의 소속사와 팬덤은 공식 대응을 검토하기 시작했고, 국내 여론은 그의 활동 중단을 요구하는 목소리로 이어졌다. 논란은 케이팝 팬덤을 넘어 인종차별 이슈로 확전됐다.

거센 비판 여론에 밀려 가믹스는 2026년 8월 21일 문제가 된 눈찢기 장면이 담긴 원본 영상을 자신의 채널에서 삭제했다. 그러나 삭제 조치가 사과 없이 이뤄지면서 오히려 책임 회피라는 지적이 이어졌다. 국내 매체 MBC연예는 그가 최산을 흉내내며 눈찢기 동작으로 조롱한 뒤 결국 영상을 삭제했다고 보도하며 그의 미온적 태도를 문제 삼았다. ATEEZ 팬덤 사이에서는 영상 삭제만으로는 부족하며 공식적인 사과와 재발 방지 약속이 필요하다는 목소리가 커졌다. 이 사건은 해외 인플루언서의 케이팝 챌린지 참여가 문화적 몰이해로 인해 인종차별 논란으로 번질 수 있음을 보여준 사례로 주목받았다.

2026년 8월 22일 중앙일보는 가믹스의 행동을 동양인이 동양인을 비하했다는 제목으로 다루며 국내외 비판 여론을 종합 보도했다. 기사는 아시아인 스스로가 인종차별적 고정관념을 희화화 소재로 사용한 것에 대한 자기혐오적 태도라는 비판을 전했다. 케이팝을 소비하는 해외 팬덤 사이에서도 가믹스에 대한 보이콧 움직임이 확산됐으며, 그의 콘텐츠에 대한 조회수와 구독 취소가 이어졌다. 전문가들은 케이팝의 세계적 인기에 편승해 콘텐츠를 만드는 해외 인플루언서들에게 문화적 감수성 교육이 필요하다고 지적했다. 논란은 나흘째 가라앉지 않은 채 이어졌다.

2026년 8월 24일 가믹스는 마침내 사과 영상을 게시하며 동아시아인에 대한 차별적 표현을 유머로 만들면 그 심각성이 줄어들 것이라고 순진하게 생각했다고 밝혔다. 그는 최산과 ATEEZ 멤버들, 팬들, 그리고 한국 사회에 유감을 표한다고 사과했다. MBC연예는 그의 사과가 자조적 유머였다는 해명과 함께 나왔다고 전하며, 진정성에 대한 의문이 여전히 남아있다고 지적했다. 논란이 불거진 지 나흘 만에 나온 사과였지만, 초기 대응의 미숙함으로 인해 이미지 타격은 피하기 어려웠다는 평가가 나왔다. 한국 팬들 사이에서는 사과를 받아들이는 반응과 진정성이 부족하다는 반응이 엇갈렸다.

2026년 8월 25일 가믹스는 추가 영상을 통해 무릎을 꿇은 채 최산과 ATEEZ, 팬들에게 재차 고개 숙여 사과하는 모습을 공개했다. 연합뉴스TV는 한국 아이돌 눈찢기 논란을 빚은 일본 유튜버가 인종차별 논란에 대해 사과했다고 보도하며 사건 전말을 정리해 전했다. 스타뉴스 역시 그가 눈을 찢고 희화화한 뒤 결국 무릎을 꿇고 사과했다고 전하며 논란의 심각성을 재조명했다. 이번 사건은 케이팝의 글로벌 인기에 편승한 해외 크리에이터들의 콘텐츠 제작 관행에 경종을 울린 사례로 평가됐다. 닷새간 이어진 논란은 그의 공식 사과로 일단락됐지만, 그의 향후 활동에 대한 국내 여론은 여전히 싸늘한 상태다.