'섹스 앤 더 시티' 배우 크리스 노스 성폭행 의혹과 방송·광고 하차 사태

2021년 12월 16일 할리우드 리포터는 배우 크리스 노스로부터 성폭행을 당했다고 주장하는 여성 2명의 익명 증언을 보도했다. 두 여성은 각각 2004년 로스앤젤레스와 2015년 뉴욕에서 벌어진 사건을 진술했으며, HBO맥스의 '섹스 앤 더 시티' 속편 '앤드 저스트 라이크 댓'에서 노스가 '미스터 빅' 역으로 복귀한다는 홍보 소식을 접하고 고통스러운 기억이 되살아나 제보를 결심했다고 밝혔다. 노스는 신작에서 시즌 초반 사망하는 캐릭터였음에도 회상 장면 등으로 비중 있게 등장할 예정이었다. 이 보도는 공개 직후 큰 파장을 일으키며 그의 커리어에 즉각적인 타격을 줬다.

보도 다음 날인 2021년 12월 17일 크리스 노스는 공식 성명을 통해 제기된 혐의를 '전적으로 거짓'이라며 부인하고, 해당 여성들과의 만남은 모두 합의된 관계였다고 주장했다. 같은 날 그의 소속 에이전시인 A3 아티스츠 에이전시는 노스와의 계약을 해지한다고 발표했다. 노스의 부인 성명에도 불구하고 언론과 대중의 비판 여론은 빠르게 확산됐으며, 그의 다른 활동에 대한 연쇄적인 계약 파기 움직임이 뒤따랐다.

2021년 12월 20일 HBO맥스는 노스가 출연 예정이던 '앤드 저스트 라이크 댓' 최종화 장면을 편집해 삭제한다고 발표했다. 같은 날 그가 주연을 맡았던 CBS 드라마 '더 이퀄라이저'에서도 즉시 하차 조치됐으며, 노스가 출연 중이던 실내자전거 브랜드 펠로톤의 광고 역시 방영 중단됐다. 이와 함께 노스가 추진 중이던 자신의 테킬라 브랜드 '암바르' 인수 계약 1200만 달러 규모도 무산됐다. 하루 만에 방송·광고·사업 세 분야에서 동시다발적으로 퇴출당하며 노스는 커리어 전반에 걸친 타격을 입었다.

2021년 12월 23일 뉴욕 출신 싱어송라이터가 NPR을 통해 노스로부터 성적 학대와 협박을 당했다고 새롭게 증언하면서 피해를 주장하는 여성의 수가 계속 늘어났다. 비슷한 시기 배우 조 리스터존스도 자신의 SNS를 통해 2005년 노스와 함께 '로 앤 오더: 크리미널 인텐트'를 촬영하던 중 그가 자신에게 다가와 냄새를 맡고 "좋은 냄새가 난다"고 속삭이는 등 '성적으로 부적절한' 행동을 했다고 폭로했다. 잇단 증언으로 노스를 둘러싼 논란은 단순 개별 사건이 아니라 반복된 행동 패턴이라는 인식이 확산됐다.

2022년 초 싱어송라이터 리사 젠타일이 변호사 글로리아 올레드와 함께 기자회견을 열고 2002년 노스로부터 성추행을 당했다고 주장하며 다섯 번째 고발자로 이름을 올렸다. 젠타일은 노스가 자신을 강제로 끌어당겨 입을 맞추고 가슴을 만졌으며, 사건 다음 날 이를 발설하면 커리어를 망치고 업계에서 매장시키겠다고 협박했다고 진술했다. 노스는 다섯 명의 여성이 제기한 혐의를 모두 부인했으며, 이 시점까지 그를 상대로 한 어떠한 형사 기소도 이뤄지지 않았다.

2023년 8월 8일 크리스 노스는 사건 발생 약 2년 만에 처음으로 언론 인터뷰에 응해 자신의 입장을 밝혔다. 그는 결혼 생활 중 외도를 저지른 사실은 인정했지만, 두 여성이 제기한 성폭행 혐의에 대해서는 여전히 강하게 부인했다. 노스는 이러한 소송 가능성 자체를 두고 "많은 사람들에게 돈벌이 수단"이라고 표현하며 불만을 드러내기도 했다. 이후 2025년 초까지도 그를 상대로 한 형사 기소나 정식 민사 소송은 제기되지 않은 채 사건은 사실상 법적 결론 없이 일단락됐고, 노스는 배우로서의 주류 복귀에는 실패한 상태로 남았다.