영국 부총리 앤절라 레이너, 인지세 축소납부 스캔들로 전격 사퇴

2023년 앤절라 레이너는 남편과 이혼하면서 그레이터맨체스터 소재 자택 지분의 절반을 아들 명의의 신탁으로 이전했다. 이 신탁은 2020년 미숙아로 태어나 평생 장애를 안게 된 아들이 받은 의료사고 보상금을 관리하기 위해 법원 명령으로 설립된 것이었다. 이혼 후에도 자녀들이 한 집에서 지낼 수 있도록 부모가 번갈아 머무는 이른바 '네스팅' 방식의 양육 합의도 함께 이뤄졌다. 이때 복잡하게 얽힌 자택 소유 구조는 이후 2025년 벌어질 인지세 스캔들의 근본 원인이 됐다. 당시에는 이 조치가 훗날 정치적 위기로 번질 것이라고 예상한 사람은 거의 없었다.

2025년 5월 앤절라 레이너가 잉글랜드 남부 호브 지역의 아파트를 80만 파운드에 매입하면서 인지세 3만 파운드를 납부했다. 이는 해당 부동산이 그의 유일한 주택일 경우에 적용되는 낮은 세율이었다. 그러나 그레이터맨체스터 자택 지분을 여전히 일부 보유하고 있었던 만큼, 두 번째 주택에 적용되는 높은 세율을 기준으로 하면 최대 7만 파운드를 냈어야 한다는 지적이 이후 제기됐다. 신탁과 관련된 복잡한 소유 구조 때문에 그가 여러 기관에 자신의 주된 거주지를 서로 다르게 신고했다는 의혹도 함께 불거졌다. 이 매입 건은 몇 달 뒤 그의 정치 생명을 뒤흔드는 스캔들의 직접적 발단이 됐다.

2025년 8월 28일부터 앤절라 레이너가 호브 아파트 매입 과정에서 인지세를 최대 4만 파운드 적게 낸 것 아니냐는 의혹이 언론에 보도되기 시작했다. 논란의 핵심은 장애 아들을 위한 신탁과 그레이터맨체스터 자택에 대한 그의 소유권이 얽혀 있어 어느 주택을 '주된 거주지'로 봐야 하는지가 불분명하다는 점이었다. 그는 서로 다른 기관에 상충하는 거주지 신고를 한 것으로 드러나 논란을 키웠다. 야당은 즉각 이를 정치적 공세의 소재로 삼았고, 여당 내에서도 해명을 요구하는 목소리가 나왔다. 이후 일주일간 이 논란은 영국 정치권을 뒤흔드는 최대 이슈로 부상했다.

2025년 9월 3일 앤절라 레이너가 인지세 축소납부 사실을 인정하고 총리 산하 독립 윤리감독관에게 자신의 사안을 자진 회부했다. 그는 이번 오류가 고의가 아니었다고 해명했지만, 공직자로서 세금 문제에 더 신중했어야 한다는 비판은 피하지 못했다. 세무 전문가들은 그가 변호사의 구체적인 세무 자문을 구했다면 정확한 세액인 7만 파운드를 알 수 있었을 것이라고 지적했다. 이 자진 회부는 스타머 총리 정부가 사태를 신속하고 투명하게 처리하려 한다는 신호로 받아들여졌다. 그러나 이는 동시에 며칠 뒤 벌어질 사퇴의 전조이기도 했다.

2025년 9월 5일 총리 윤리자문관은 레이너가 '최고 수준의 처신 기준'을 충족하지 못했다고 판단했다. 그가 변호사의 구체적인 세무 자문을 구하라는 조언을 따르지 않아 각료 행동강령을 위반했다는 결론이었다. 이에 따라 레이너는 부총리, 주택장관, 노동당 부대표 등 모든 직책에서 즉각 사퇴했다. 그는 스타머 총리에게 보낸 서한에서 이번 결정이 정부와 당에 대한 부담을 줄이기 위한 것이라고 밝혔다. 이 사퇴는 이미 지지율 하락에 시달리던 스타머 정부에 또 하나의 큰 정치적 타격을 안겼다.

2025년 9월 5일 레이너의 사퇴 직후 데이비드 래미 외교장관이 새 부총리 겸 법무장관으로 임명됐다. 스타머의 핵심 측근으로 꼽히는 래미가 부총리직을 겸임하게 되면서 정부는 신속한 국정 공백 최소화에 나섰다. 후속 개각에서 이베트 쿠퍼 내무장관이 외교장관으로, 샤바나 마흐무드가 새 내무장관으로 각각 자리를 옮겼다. 이번 개각은 레이너의 사퇴로 촉발된 2025년 영국 내각 개편으로 불리며 스타머 정부의 인적 쇄신 계기가 됐다. 노동당 지도부는 이를 통해 스캔들 이미지를 조기에 씻어내려 했다.

2025년 10월 25일 노동당 부대표 선거 결과 루시 파월이 8만7407표를 얻어 7만3536표를 얻은 브리짓 필립슨을 제치고 당선됐다. 2025년 10월 8일부터 23일까지 진행된 이번 당원 투표의 투표율은 유권자 97만642명 중 16.6%였다. 파월의 당선으로 레이너가 2020년부터 맡아온 노동당 부대표직의 공백이 채워졌다. 이로써 인지세 스캔들로 촉발된 정치적 혼란은 두 달 만에 일단락됐다. 파월은 당선 이후 당 통합과 차기 총선 준비에 주력하겠다는 뜻을 밝혔다.