태국 시키오 고가철도 공사장 크레인 붕괴, 여객열차 참사

2026년 1월 14일 태국 나콘랏차시마주 시키오군의 방콕-농카이 고속철도 공사 현장(램타콩-시키오 구간)에서 높이 10m 이상의 런칭 갠트리 크레인 전방 지지대가 통과 중이던 방콕발 우본랏차타니행 특급열차 21편 위로 떨어졌다. 157명이 탑승한 열차는 충격으로 탈선하며 객차 일부가 크게 파손돼 두 동강 난 것처럼 절단됐고 곧바로 화재까지 발생했다. 이 구간은 중국의 '일대일로' 사업과 연계된 방콕-농카이 고속철도 건설공사 3-4공구로, 중국철도건설(CREC) 계열사가 시공에 참여하고 있었다. 사고 직후 현장은 아수라장이 됐고 인근 주민과 구조대가 긴급 투입돼 부상자 수습에 나섰다. 이 사고는 이후 태국 건설현장 안전관리 부실 문제를 국가적 의제로 끌어올리는 계기가 됐다.

사고 다음 날인 2026년 1월 15일을 전후해 태국 당국은 수색·구조 작업을 마무리하며 최종 사망자를 30명(승객)과 공사현장 노동자 1명을 더해 총 31~32명으로, 부상자를 69명으로 집계했다. 초기에는 사망자가 22명 수준으로 보고됐으나 잔해 수습이 진행되며 숫자가 계속 늘었다. 크레인 붕괴는 전방 지지대가 균형을 잃으면서 발생한 것으로 초기 파악됐으며, 조사위원회는 이것이 단순 기계 결함이나 예측 불가능한 사고가 아니라 사전에 막을 수 있었던 인재라고 잠정 결론지었다. 이 사고는 태국 철도 역사상 최악의 참사 중 하나로 기록됐다. 유가족과 생존자들은 정부와 시공사에 책임 규명을 요구하기 시작했다.

아누틴 짠위라꾼 태국 총리 겸 내무장관 주재로 2026년 1월 20일 정부청사에서 열린 행사에서 사망자 30명의 유가족에게 1인당 총 149만 바트(약 4만8000달러, 한화 약 6300만원)의 보상금이 지급됐다. 보상금은 태국철도공사(SRT)의 지원금 34만 바트, 디파야 보험사의 보험금 100만 바트, 시공사 측 위로금 15만 바트로 구성됐다. 당국은 이 보상이 유가족의 추가적인 민형사상 손해배상 청구권을 제한하지 않는다고 밝혔다. 그러나 방콕포스트 등 현지 언론은 유가족들이 "실질적인 위로가 되지 못한다"며 여전히 시공사와 책임자 처벌을 요구하고 있다고 보도했다. 이는 참사 발생 엿새 만에 이뤄진 신속한 보상 조치였지만 근본적 책임 규명과는 별개 사안이었다.

태국 당국은 2026년 1월 하순 크레인 붕괴 사고와 관련해 시공을 맡은 이탈리안타이개발(ITD)과 협력 관계에 있던 중국철도건설(CREC) 계열사에 대한 본격 조사에 착수했다고 밝혔다. ITD는 태국 최대 건설사 중 하나로 고속철도, 도로, 항만 등 국책사업을 다수 수주해왔으나 이전에도 여러 건설현장 안전사고 논란에 휩싸인 이력이 있다. 조사 대상에는 CREC 산하 CREC10의 현지 책임자도 포함됐으며, 당국은 시공 과정에서의 안전 관리·감독 소홀 여부를 집중적으로 들여다봤다. 이번 사고가 국제적으로 알려진 '일대일로' 연계 사업에서 발생했다는 점에서 중국-태국 인프라 협력 사업 전반에 대한 안전성 우려도 함께 제기됐다. 조사 결과는 이후 시공사에 대한 형사 기소로 이어지게 된다.

태국 교통부는 시키오 크레인 붕괴와 앞서 발생한 라마2도로 크레인 붕괴 사고를 함께 조사한 결과를 발표하며 두 참사 모두 개별 기계 결함이 아닌 '구조적 안전관리 실패'가 원인이라고 결론지었다. 조사에서는 현장 노동자들이 필수 지지다리(서포트 레그) 절차를 관행적으로 생략해왔으며, 엔지니어와 감독관들이 이를 위험하지 않다고 안이하게 판단해온 사실이 확인됐다. 또한 시공사는 담당 엔지니어의 승인이나 허가 없이 오전 8시부터 작업을 시작한 정황도 드러났는데, 이는 관리자들이 아직 출근하지 않은 상태에서 과거의 위반 행위가 한 번도 제지되지 않았기 때문이었다. 태국철도공사(SRT)는 이 결과를 근거로 ITD와의 3·4공구(램타콩-시키오, 쿠짓-콕끄루앗 구간) 계약 해지 절차에 들어갔다. 이는 태국 대형 건설사에 대한 정부 발주 계약이 안전사고를 이유로 해지되는 이례적 조치였다.

2026년 8월 태국 검찰은 이탈리안타이개발(ITD) 전 회장 프렘차이 카나수타와 CREC10 현지 책임자 장촨링을 비롯해 총 23명을 업무상 중과실 및 과실치사 혐의로 기소했다고 밝혔다. 검찰은 이들이 크레인 작업 시 필수 안전절차를 반복적으로 무시하고 허가 없는 작업을 방치해 대형 참사를 초래한 책임이 있다고 판단했다. 프렘차이는 과거 밀렵 사건 등으로도 논란을 빚었던 태국 재계의 유력 인사로, 그의 기소는 태국 대기업 총수에 대한 드문 형사 책임 추궁 사례로 주목받았다. 이번 기소로 사고 발생 약 7개월 만에 법적 책임 규명 절차가 본격화됐으며, 재판 결과에 따라 태국 건설업계 안전규제 강화 논의에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 유가족들은 여전히 재판 과정을 지켜보며 추가 손해배상 소송을 준비 중인 것으로 알려졌다.