유튜버 솔이 학교폭력 폭로 논란

2021년 2월 24일 온라인 커뮤니티에 유튜버 겸 모델 솔이가 중학교 시절 학교폭력 가해자였다는 폭로 글이 올라왔다. 작성자는 성일여중 재학 시절 솔이와 그 무리가 지속적인 괴롭힘과 왕따를 주도했으며 결국 자퇴했다고 주장했다. 당시 연예계 전반을 휩쓴 학교폭력 폭로 흐름 속에 유튜버에게도 불똥이 튄 사례였다. 폭로 글은 빠르게 확산됐다. 솔이의 유튜브 영상에는 사실 여부를 묻는 댓글이 쏟아졌다.

솔이는 2021년 2월 25일 입장을 내고 학교폭력 의혹을 전면 부인했다. 그는 성일여중을 다닌 사실은 맞지만 결단코 학교폭력을 하지 않았다고 강조했다. 이어 폭로 글이 교묘하게 조작된 것이라며 명예훼손에 대한 법적 대응을 예고했다. 강경한 부인과 법적 대응 방침으로 사안은 진실 공방으로 번졌다. 폭로자와 당사자의 주장이 정면으로 엇갈렸다.

솔이 측과 소속사는 의혹을 반박하며 학교생활기록부 등 자료를 공개하는 방식으로 대응했다. 재학 기간과 학적 사항을 제시하며 폭로 내용의 신빙성을 문제 삼았다. 자료 공개는 결백을 입증하려는 적극적 해명이었다. 그러나 공개된 정보의 해석을 둘러싸고 또 다른 논쟁이 일었다. 해명이 오히려 새로운 쟁점을 낳는 양상이었다.

해명 과정에서 솔이가 중학교 1학년 당시 학교폭력 건으로 교내 징계를 받은 사실이 드러났다. 결단코 학교폭력을 하지 않았다는 초기 해명과 배치되는 정황이었다. 서면 사과 조치를 받은 기록이 확인되면서 여론은 다시 술렁였다. 전면 부인과 실제 징계 이력 사이의 간극이 논란을 키웠다. 해명의 신뢰성에 의문이 제기됐다.

소속사 측은 중학교 1학년 당시 학교폭력으로 처벌받은 것은 맞지만 단순 오해로 인한 다툼이었다고 재해명했다. 서면 사과 조치를 받은 뒤 당사자들끼리 오해를 풀고 원만히 해결됐다는 취지였다. 폭로된 지속적 괴롭힘과는 성격이 다르다는 주장이었다. 그러나 징계 사실 자체가 확인된 이상 해명만으로 논란을 잠재우기는 어려웠다. 사안의 실체를 둘러싼 공방이 계속됐다.

솔이의 부인과 법적 대응 방침에도 폭로자 측은 추가 주장을 이어가며 진실 공방이 계속됐다. 양측의 진술이 엇갈리는 가운데 제3자의 증언과 정황이 오갔다. 명예훼손과 학교폭력이라는 상반된 프레임이 충돌했다. 온라인에서는 솔이를 옹호하는 쪽과 비판하는 쪽이 팽팽히 맞섰다. 사실 관계 확정이 쉽지 않은 전형적 학폭 폭로 공방 양상이 나타났다.

솔이 논란은 2021년 초 스포츠·연예계를 강타한 학교폭력 폭로 사태가 인터넷 방송인에게까지 번진 대표 사례가 됐다. 배우, 가수, 운동선수에 이어 유튜버와 인플루언서도 과거 학폭 검증의 대상이 됐다. 대중은 영향력 있는 창작자의 도덕성을 엄격히 따지기 시작했다. 학폭 이력이 활동에 치명적 리스크가 되는 분위기가 굳어졌다. 유튜버 업계 전반에 긴장감이 돌았다.

논란이 장기화되면서 솔이의 대외 이미지와 활동은 적지 않은 타격을 입었다. 광고와 협업, 방송 출연 등에서 부정적 영향이 불가피했다. 전면 부인에도 과거 징계 사실이 확인된 점이 신뢰 회복의 걸림돌이 됐다. 학폭 논란은 진위와 별개로 창작자에게 큰 상흔을 남긴다는 점이 재확인됐다. 솔이는 상당 기간 여론의 검증을 견뎌야 했다.

솔이는 조작된 폭로라며 예고한 법적 대응 방침을 유지했다. 그러나 학폭 폭로 사안은 형사·민사 판단이 나오기까지 오랜 시간이 걸리고 진실 규명도 쉽지 않다는 한계가 드러났다. 폭로의 자유와 명예훼손 사이의 균형, 검증 없는 매도의 위험이 함께 논의됐다. 솔이 사례는 유튜버·인플루언서의 과거 검증이 일상화된 시대를 상징하는 논란으로 남았다. 창작자의 도덕적 책임과 여론 재판의 명암을 동시에 보여줬다.