2026년 파키스탄-아프가니스탄 전쟁

2021년 아프가니스탄을 재장악한 탈레반 정부와 파키스탄 사이에는 이후 5년에 걸쳐 갈등이 누적돼 왔다. 파키스탄은 아프가니스탄 탈레반이 자국을 위협하는 파키스탄 탈레반(TTP) 무장세력을 통제해주기를 기대했으나, 아프가니스탄 탈레반은 오히려 이념적 유대가 있는 TTP를 묵인하거나 지원하는 태도를 보였다. 파키스탄 내에서는 TTP의 국경 넘나든 테러 공격이 이어지며 민간인과 군인 희생자가 꾸준히 발생했다. 양측은 수차례 국경 통제 강화와 외교적 항의를 주고받았지만 근본적 갈등은 해소되지 않았다. 2025년에는 크고 작은 국경 무력 충돌이 잇따르며 전면전 직전 단계까지 긴장이 고조된 상태였다.

파키스탄 공군은 2026년 2월 21일 아프가니스탄 낭가르하르, 팍티카, 호스트 등 3개 주의 여러 지역에 대규모 공습을 감행했다. 파키스탄 정부는 이번 공습이 파키스탄 탈레반(TTP)과 '호라산 이슬람국가(IS-K)' 근거지를 겨냥한 정밀 타격이라고 주장했다. 그러나 아프가니스탄 탈레반 정부는 공습으로 다수의 민간인 피해가 발생했다고 반발하며 강력히 규탄했다. 이 공습은 5년간 누적된 양국 갈등이 실제 군사행동으로 전환되는 결정적 분수령이 됐다. 국제사회는 이번 공습이 파키스탄-아프가니스탄 관계를 돌이키기 어려운 국면으로 몰아갈 수 있다고 우려했다.

파키스탄군은 2026년 2월 26~27일 아프가니스탄 수도 카불과 제2도시 칸다하르 등 주요 도시를 직접 폭격하며 공세 범위를 크게 확대했다. 이에 아프가니스탄 탈레반군은 즉각 보복 작전에 나서며 양국 국경 전역에서 본격적인 무력 충돌이 발생했다. 같은 날 파키스탄 국방부 장관은 공식적으로 아프가니스탄과 “공개적인 전쟁 상태”에 들어갔다고 선언하며 갈등이 국지전을 넘어 전면전으로 격상됐음을 알렸다. 이는 21세기 들어 두 나라 사이에 벌어진 가장 큰 규모의 정규 군사 충돌로 기록됐다. 국경 지대 주민들은 대규모로 피란길에 올랐고 국제 구호단체들은 인도적 위기 가능성을 경고했다.

2026년 3월 17일 파키스탄군의 공습으로 카불 소재 재활센터가 피격되는 참사가 발생했다. 아프가니스탄 탈레반 정부는 이 공습으로 408명이 숨지고 265명이 부상했다고 발표했으며, 희생자 다수가 민간인이라고 밝혔다. 이는 이번 전쟁 발발 이후 단일 공습으로는 최대 규모의 인명 피해로, 국제사회의 규탄을 불러일으켰다. 유엔을 비롯한 국제기구들은 민간 시설에 대한 무차별적 공격 가능성을 조사해야 한다고 촉구했다. 파키스탄 정부는 해당 시설이 무장세력의 은신처로 활용됐다고 주장했지만 명확한 근거는 제시하지 못했다. 이 사건을 계기로 국제사회의 휴전 중재 압박이 본격화됐다.

카불 재활센터 피격에 따른 국제적 비난이 거세지자 이슬람 협력기구(OIC) 회원국들을 비롯한 이슬람권 국가들이 중재에 나서 2026년 3월 19일 이드 알피트르(라마단 종료 축일) 기간 5일간의 임시 휴전이 합의됐다. 이란은 이 과정에서 “라마단 기간 대화와 선린 원칙”을 촉구하며 중재 역할을 자처했고, 중국도 “국경 긴장 고조에 깊은 우려”를 표하며 외교적 압박에 가세했다. 인도는 파키스탄의 공습을 규탄하고 아프가니스탄의 주권을 지지한다는 입장을 밝혀 지역 강대국 간 역학관계도 복잡하게 얽혔다. 그러나 휴전 기간에도 양측의 근본적 입장 차는 좁혀지지 않았다. 국경 지역에서는 산발적인 소규모 충돌이 이어지며 완전한 정전과는 거리가 있는 상황이 계속됐다.

5일간 이어졌던 이드 알피트르 임시 휴전은 2026년 3월 24일 종료됐고, 곧바로 양측의 군사 행동이 재개됐다. 국경 지대에서는 포격과 소규모 교전이 다시 이어졌고 양국 모두 서로에게 휴전 파기의 책임을 돌렸다. 파키스탄은 TTP 세력이 여전히 아프가니스탄 영토에서 활동하고 있다며 소탕 작전의 정당성을 강조했고, 아프가니스탄 탈레반 정부는 자국 주권 침해를 이유로 반격 태세를 유지했다. 국제사회의 중재 노력에도 불구하고 근본적인 갈등 요인인 TTP 문제가 해결되지 않으면서 전쟁은 장기화 국면에 접어들었다는 평가가 나왔다. 이후에도 산발적 국경 충돌과 공습이 이어지며 인도적 위기와 난민 문제가 지속적으로 악화됐다.