니키튜토리얼스 협박·강제 커밍아웃 사건

2020년 1월 초, 네덜란드 출신 뷰티 유튜버 니키 드 야허(활동명 니키튜토리얼스)는 신원을 알 수 없는 인물로부터 자신이 트랜스젠더라는 사실을 언론에 폭로하겠다는 협박 이메일을 받기 시작했다. 협박자는 그가 정체성을 '숨기고 거짓말한다'는 취지의 압박성 메시지를 반복해서 보냈고 "내일까지 답하지 않으면 공개하겠다"는 최후통첩까지 전달했다. 당시 그는 1400만명이 넘는 구독자를 보유한 세계적인 뷰티 인플루언서였기에 사생활 폭로가 몰고 올 파장을 크게 우려했다. 그는 협박에 굴복하는 대신 스스로 상황을 통제하기 위한 결정을 고민하기 시작했다. 이 협박은 결국 그가 직접 나서 대중에게 커밍아웃하는 계기가 됐다.

2020년 1월 13일, 니키튜토리얼스는 유튜브에 'I'm Coming Out'이라는 제목의 영상을 올려 자신이 트랜스젠더 여성이라는 사실을 스스로 공개했다. 그는 영상에서 협박범에게 힘을 넘겨주지 않기 위해 자신의 이야기를 직접 통제하기로 결정했다고 설명했다. 그는 어린 시절부터 성별 정체성에 대한 고민을 겪었으며 여러 해 전 성별 확정 관련 의료 절차를 거쳤다고 밝혔다. 이 영상은 공개 직후 폭발적인 반응을 얻으며 짧은 시간 안에 수천만 조회수를 기록했다. 이 발표는 뷰티 업계와 LGBTQ 커뮤니티 양쪽에서 큰 지지와 공감을 이끌어냈다.

2020년 1월 22일, 니키튜토리얼스는 커밍아웃 이후 첫 방송 인터뷰에 출연해 자신이 겪은 협박의 구체적인 경위를 밝혔다. 그는 협박범이 자신의 사적인 정보를 어떻게 알아냈는지는 알 수 없지만 매우 위협적인 어조로 지속적으로 연락해왔다고 설명했다. 그는 협박을 받는 동안 극심한 불안과 공포에 시달렸으며 결국 스스로 이야기를 공개하기로 한 결정이 자신에게는 오히려 해방감을 줬다고 말했다. 그는 자신의 경험이 비슷한 상황에 놓인 다른 트랜스젠더들에게 힘이 되기를 바란다고 덧붙였다. 이 인터뷰는 그가 겪은 사건을 대중이 더 깊이 이해하는 계기가 됐다.

2020년 1월 29일, 니키튜토리얼스는 자신의 협박범이 누구인지 알고 있다고 밝히면서도 그 신상을 공개적으로 폭로하지는 않겠다고 선언했다. 그는 자신이 가진 영향력으로 협박범 한 사람뿐 아니라 그 가족과 지인들의 삶까지 망가뜨릴 수 있다는 점을 우려한다고 설명했다. 그는 팬들에게도 자체적으로 협박범의 신상을 캐내려는 시도를 멈춰달라고 요청했다. 이 발언은 그가 피해자로서 겪은 고통에도 불구하고 사적 응징 대신 절제된 대응을 택했다는 점에서 주목받았다. 이 입장은 이후에도 그의 사건 대응 방식의 상징적 장면으로 자주 인용됐다.

2020년 1월 말, 니키튜토리얼스는 네덜란드 경찰의 수사 협조를 받아 자신을 협박한 인물의 신원과 연락처 정보를 특정했다고 밝혔다. 그는 밝혀진 협박범이 자신이나 팬들이 전혀 예상하지 못했던, 평소 알지 못하던 인물이었다고 전해 충격을 안겼다. 경찰은 정식 수사를 통해 관련 증거를 확보했지만 이 사건이 공개 기소로 이어졌는지에 대해서는 추가로 알려지지 않았다. 신원 확인 소식은 그가 더 이상 익명의 위협에 시달리지 않아도 된다는 심리적 안정을 얻는 계기가 됐다. 이 수사 결과는 온라인 협박 범죄에 대한 경찰 대응 사례로도 주목받았다.

2020년 8월 11일, 니키튜토리얼스의 네덜란드 자택에 무장한 강도들이 침입해 그를 위협하고 금품을 빼앗아 달아나는 사건이 발생했다. 네덜란드 경찰은 즉각 수사에 착수해 시민들에게 제보를 요청했으며 사건 현장 주변 CCTV 확인에 나섰다. 이 사건은 앞서 벌어진 협박 사건과 직접적인 연관성은 확인되지 않았지만 유명세로 인해 반복적으로 범죄 표적이 될 수 있다는 우려를 키웠다. 그는 이 사건 이후 한동안 공개 활동을 줄이고 심리적 안정을 취하는 시간을 가졌다. 이 강도 사건은 온라인 유명인들이 겪는 오프라인 안전 위협의 심각성을 다시 부각시켰다.

2021년 1월 3일, 니키튜토리얼스는 커밍아웃 1주년을 맞아 회고 영상을 올리고 자신을 협박했던 이들을 향해 "당신들의 협박이 오히려 나를 자유롭게 했다"는 취지의 단호한 메시지를 전했다. 그는 지난 1년간 협박, 공개 커밍아웃, 자택 강도 사건까지 겪으며 얼마나 큰 심리적 부담을 견뎌왔는지 솔직하게 털어놓았다. 그는 이어진 팬 질의응답에서 여전히 활발히 활동하며 트랜스젠더 커뮤니티를 지지하는 목소리를 내겠다고 밝혔다. 이 영상은 사건 발생 1년이 지난 시점에서 그가 심리적으로 상당 부분 회복했음을 보여줬다. 이로써 협박에서 시작된 일련의 사건은 공개적으로 일단락되는 모습을 보였다.