배우 이선균 마약 투약 혐의 수사와 사망

인천경찰청 마약범죄수사계가 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 40대 유명 배우 등 8명을 내사·입건해 조사 중이라는 사실이 언론을 통해 알려졌다. 곧 해당 배우가 이선균이라는 점이 특정되면서 연예계 마약 수사의 최대 사건으로 비화했다. 수사 대상에는 이선균 외에 재벌 3세, 유흥업소 실장과 종업원, 연예인 지망생 등이 포함됐다. 이들은 약 1년간 주거지와 유흥업소에서 수차례 마약을 투약한 혐의를 받았다. 이선균 측은 협박 피해를 주장하며 혐의를 부인했지만 실명과 얼굴이 그대로 공개되며 논란이 시작됐다.

이선균은 마약 투약 혐의 피의자로 인천경찰청에 소환돼 취재진이 늘어선 포토라인 앞에 서야 했다. 그는 고개를 숙여 사과의 뜻을 밝히면서도 직접적인 투약 사실은 부인하고 협박에 의한 피해를 호소했다. 수십 대의 카메라 앞에서 이뤄진 공개 소환은 유죄가 확정되지 않은 피의자에 대한 과도한 망신 주기라는 비판을 불렀다. 이후 세 차례에 걸친 소환조사가 이어지며 이선균은 극심한 심리적 압박을 받은 것으로 전해졌다. 이 장면은 뒤에 이어진 비극과 맞물려 수사·보도 관행에 대한 성찰의 계기가 됐다.

이선균이 제출한 모발과 체모에 대한 국립과학수사연구원의 정밀감정 결과가 모두 음성으로 나왔다. 앞서 간이 시약 검사에서도 음성이 나온 데 이어 정밀검사에서도 마약 성분이 검출되지 않으면서 물증 확보에 사실상 실패했다. 그럼에도 경찰은 진술 등을 근거로 수사를 이어갔고 추가 소환을 예고했다. 물증 없는 수사가 장기화되면서 피의사실이 언론에 계속 흘러나오는 상황에 대한 우려가 커졌다. 이선균 측은 결백을 거듭 주장했지만 여론의 시선은 이미 싸늘해진 상태였다.

이선균은 인천경찰청에서 3차 소환조사를 받았는데, 오전 10시부터 시작된 조사는 다음 날 새벽 5시까지 약 19시간에 걸쳐 진행됐다. 마라톤 조사가 끝난 뒤에도 뚜렷한 물증은 나오지 않았고 이선균의 심리적 소진은 극에 달한 것으로 알려졌다. 장시간 조사와 반복되는 언론 노출이 피의자를 벼랑으로 몰았다는 지적이 뒤따랐다. 이선균은 거짓말탐지기 조사까지 자청하며 결백을 입증하려 했다. 이 조사가 그가 받은 마지막 경찰 조사가 됐다.

이선균이 서울 성북구 성북동 와룡공원 인근 노상 주차장에 세워진 자신의 차량 안에서 숨진 채 발견됐다. 이날 오전 매니저가 자택에서 유서로 추정되는 메모를 발견해 경찰에 신고했고, 얼마 뒤 차량에서 번개탄을 피운 흔적과 함께 그가 발견됐다. 향년 48세로, 마약 투약 혐의 수사를 받던 도중 발생한 극단적 선택이었다. 수사 과정에서 확보된 물증이 없었던 터라 그의 죽음은 사회에 큰 충격을 안겼다. 유족과 동료 배우들은 무리한 수사와 사생활 노출에 깊은 유감을 표했다.

이선균의 발인이 서울의 한 병원 장례식장에서 비공개로 엄수됐다. 봉준호 감독을 비롯한 영화계 인사들과 동료 배우들이 빈소를 찾아 고인을 애도했다. 문화예술계에서는 유죄가 확정되지 않은 피의자에 대한 실명 공개와 피의사실 공표, 선정적 보도가 한 사람을 죽음으로 몰았다는 비판이 잇따랐다. 봉준호 감독 등은 진상 규명과 재발 방지를 촉구하는 성명을 발표했다. 고인의 죽음은 수사기관과 언론의 관행을 되돌아보게 하는 상징적 사건이 됐다.

이선균의 사망으로 마약 투약 혐의 사건은 공소권 없음으로 종결됐다. 이후 국회와 문화예술계에서는 피의사실 공표를 규제하고 유명인 수사에서의 인권 침해를 막자는 이른바 '이선균 방지법' 논의가 이어졌다. 경찰의 수사 과정과 정보 유출, 언론의 선정적 보도 행태가 도마 위에 올랐다. 문화예술인들은 성명을 통해 진상 조사와 제도 개선을 요구했다. 이 사건은 유죄 확정 전 피의자의 명예와 인권을 어떻게 보호할 것인지에 대한 사회적 숙제를 남겼다.