키르기스스탄-타지키스탄 국경 무력충돌 사태

2022년 1월 27일 키르기스스탄과 타지키스탄 국경 지역에서 양국 국경수비대 간 산발적 총격전이 재발했다. 두 나라는 소련 해체 이후 약 1,000km에 달하는 국경선 중 상당 부분을 공식 확정하지 못한 채 수십 년간 분쟁을 이어왔으며, 특히 페르가나 계곡 인근의 월경지(엔클레이브)와 수자원 배분을 둘러싼 갈등이 뿌리 깊었다. 이번 충돌은 2021년 4월 발생했던 대규모 유혈 충돌 이후 다시 불거진 긴장의 연장선이었다. 양측은 서로 상대가 먼저 발포했다고 주장하며 책임을 전가했고, 이 시기의 충돌로 민간인 2명이 숨졌다.

2022년 9월 14일 국경 충돌이 대규모 군사작전 수준으로 격화됐다. 키르기스스탄 당국은 타지키스탄군이 탱크와 장갑차, 박격포까지 동원해 최소 한 개의 키르기스 마을에 진입했으며, 바트켄주의 공항과 인근 지역에 포격을 가했다고 발표했다. 이는 이번 주 초부터 이어져 온 국경 충돌이 이틀 만에 대규모 전면전 양상으로 번진 결과였다. 양국 모두 상대방이 먼저 중화기를 동원해 공세를 취했다고 주장하며 책임 공방을 벌였다. 국제사회는 두 옛 소련 국가 간의 무력 충돌이 중앙아시아 안보 지형 전체를 뒤흔들 수 있다고 우려했다.

이틀에 걸친 대규모 전투 끝에 양국은 9월 16일 밤 첫 휴전에 합의했다. 그러나 이 휴전은 하루도 채 지나지 않아 산발적 교전 재발로 흔들렸다. 키르기스스탄 비상사태부는 전투 여파로 바트켄 지역에서 13만6천 명이 대피했다고 밝혔으며, 이는 이 지역 인구 상당수에 해당하는 규모였다. 키르기스스탄 보건부는 바트켄 지역 병원에 24구의 시신이 옮겨졌고 87명이 부상당했다고 집계했다. 유엔과 러시아가 주도하는 집단안보조약기구(CSTO) 등이 긴급 중재에 나서며 확전을 막기 위한 외교적 노력이 이어졌다.

충돌이 진정 국면에 접어들면서 집계된 사상자 규모는 출처에 따라 큰 편차를 보였다. 자유유럽방송(RFE/RL)은 타지키스탄 측 사망자를 83명으로 추산했고, 키르기스스탄 측은 타지키스탄군 사망자가 200명, 부상자가 400명을 넘는다고 주장했다. 키르기스스탄 자체 사망자는 63명 안팎으로 집계됐다. 정확한 피해 규모를 둘러싼 양측의 엇갈린 발표는 이후 국제 인권단체들이 독립적인 진상조사를 요구하는 배경이 됐다. 국경 지역 학교와 병원, 주택 등 민간 기반시설의 파괴도 상당한 규모로 보고됐다.

국제인권감시기구 휴먼라이츠워치(HRW)는 2023년 5월 2일 발표한 보고서에서 2022년 9월 충돌 당시 양국군이 전쟁법을 위반해 민간인과 민간 시설을 겨냥한 공격을 자행한 정황이 있다고 지적했다. 보고서는 국경 인근 마을 주민들이 피란하던 도중에도 총격을 받았다는 증언을 다수 확보했다고 밝혔다. HRW는 양국 정부에 독립적이고 투명한 조사를 실시하고 책임자를 처벌할 것을 촉구했다. 이 보고서는 국경 분쟁이 단순한 국지전이 아니라 심각한 인도적 위기를 수반했음을 국제사회에 알리는 계기가 됐다.

2025년 3월 13일 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령과 에모말리 라흐몬 타지키스탄 대통령이 라흐몬 대통령의 비슈케크 국빈방문을 계기로 국경 조약에 최종 서명했다. 이로써 소련 해체 이후 30여 년간 미확정 상태였던 약 1,008km에 달하는 양국 국경선이 법적으로 확정됐다. 이 합의는 수년간 이어진 실무 협상과 여러 차례의 유혈 충돌을 거친 끝에 이뤄진 역사적 타결로 평가받았다. 양국은 조약 서명과 함께 2021년 이후 폐쇄됐던 국경 통과지점 2곳을 재개방하고 직항 항공편과 버스 노선도 재개하기로 합의했다.

3월 31일에는 타지키스탄 후잔드에서 라흐몬, 자파로프, 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령이 만나 3국 국경이 만나는 접경점에 관한 조약에도 서명했다. 이후 양국은 확정된 국경선을 따라 실제 경계 표지판을 설치하는 물리적 획정 작업에 착수했다고 발표했다. 오랜 분쟁의 화약고였던 바트켄 지역 주민들은 국경 재개방과 통행 재개로 일상 회복에 대한 기대감을 나타냈다. 그러나 전문가들은 뿌리 깊은 상호 불신과 자원 배분 갈등이 완전히 해소된 것은 아니라며, 합의 이행이 지속가능한 평화로 이어질지는 지켜봐야 한다고 평가했다.