케이팝 데몬 헌터스 신드롬과 오스카 2관왕

소니 픽처스 애니메이션이 제작하고 한국계 캐나다인 매기 강 감독이 연출한 '케이팝 데몬 헌터스'가 6월 20일 넷플릭스에서 전 세계 동시 공개됐다. K팝 걸그룹 헌트릭스가 무대 뒤에서 악령을 사냥한다는 설정에 한국의 무속 신앙과 아이돌 문화를 녹여낸 작품이다. 공개 직후 각국 시청 차트 상위권에 오르며 입소문을 타기 시작했다. 한국 관객들 사이에서는 남산타워, 김밥, 찜질방 등 세밀한 한국 묘사가 화제가 됐다. 극 중 가상 그룹 헌트릭스와 사자 보이즈의 노래들이 실제 음원 차트로 번지며 신드롬의 서막이 열렸다.

공개 2주 만인 7월 4일 미국 스포티파이 데일리 차트에서 헌트릭스의 'Golden'과 'How It's Done', 사자 보이즈의 'Your Idol'과 'Soda Pop'이 나란히 최상위권에 진입했다. 가상 그룹의 노래가 실존 팝스타들과 차트 경쟁을 벌이는 이례적인 현상이었다. 유튜브에서는 안무 커버와 리액션 영상이 쏟아지며 밈으로 확산됐다. OST 앨범은 각국 아이튠즈와 빌보드 앨범 차트에서도 상위권에 올랐다. 애니메이션 OST가 K팝 산업의 실제 시장을 움직이는 첫 사례라는 평가가 나왔다.

공개 75일 만인 9월 초 '케이팝 데몬 헌터스'가 누적 시청 수에서 '오징어 게임' 시즌1을 넘어서며 넷플릭스 역대 최다 시청작에 등극했다. 최종 누적 시청 수는 2억 6,600만 회로 오징어 게임 시즌1(2억 6,520만)과 웬즈데이 시즌1(2억 5,210만)을 모두 제쳤다. 이로써 넷플릭스 역대 시리즈 1위와 영화 1위를 모두 한국 소재 작품이 차지하게 됐다. 영화로서는 사상 처음으로 시리즈까지 포함한 전체 시청 기록 정상에 오른 것이다. 넷플릭스는 싱어롱 극장판을 북미에 개봉해 넷플릭스 영화 최초의 주말 박스오피스 1위 기록까지 추가했다.

주제가 'Golden'이 9월 23일 자 빌보드 Hot 100에서 6주째 1위를 지키며 애니메이션 OST 역사상 최다 1위 기록을 새로 썼다. 종전 기록은 '엔칸토: 마법의 세계'의 'We Don't Talk About Bruno'가 세운 5주 1위였다. 'Golden'은 한국계 미국인 가수 이재(EJAE)와 오드리 누나, 레이 아미가 부른 곡으로, K팝 곡의 빌보드 최장기 1위 기록 경쟁에도 이름을 올렸다. 11월에는 영국 오피셜 싱글 차트에서 9주 1위라는 대기록까지 세웠다. 로제의 'APT.'와 함께 K팝의 글로벌 차트 역사를 다시 쓴 곡으로 평가된다.

2026년 1월 11일 열린 골든글로브 시상식에서 '케이팝 데몬 헌터스'가 장편 애니메이션상과 주제가상('Golden')을 동시에 수상했다. 스트리밍 오리지널 애니메이션이 골든글로브 애니메이션상을 받은 것은 이례적인 일로, 시상식 시즌의 판도를 예고했다. 매기 강 감독은 수상 소감에서 한국 문화와 K팝 팬덤에 대한 감사를 전했다. 이 수상으로 아카데미 장편 애니메이션상 유력 후보로 급부상했다. K콘텐츠가 미국 주류 시상식의 중심에 선 또 하나의 장면이었다.

'Golden'이 2026년 2월 그래미 시상식에서 '비주얼 미디어 부문 최우수 노래상'을 수상했다. K팝 장르의 곡이 그래미 본상 부문에서 트로피를 든 것은 이번이 처음이다. 오랫동안 그래미의 벽을 두드려 온 K팝이 애니메이션 OST를 통해 마침내 수상 기록을 연 것이라는 상징성이 부각됐다. 가창자 이재(EJAE)는 작곡가로서도 이름을 올리며 한국계 창작자의 저력을 보여줬다. 골든글로브에 이은 수상으로 오스카를 향한 기대는 한층 높아졌다.

제98회 아카데미 시상식에서 '케이팝 데몬 헌터스'가 장편 애니메이션상과 주제가상을 수상하며 오스카 2관왕에 올랐다. K팝 장르의 곡이 아카데미 주제가상을 받은 것은 역사상 처음이다. 넷플릭스 오리지널 애니메이션의 장편 애니메이션상 수상 역시 스트리밍 시대의 전환점으로 기록됐다. 매기 강 감독과 제작진, 그리고 'Golden'의 이재가 무대에 올라 한국어가 섞인 수상 소감으로 감동을 안겼다. 공개 9개월 만에 시청 기록·차트·시상식을 모두 석권하며 '케데헌'은 K컬처의 세계적 위상을 상징하는 작품으로 남게 됐다.