보수 유튜버 전한길, 이재명·이준석 허위사실 유포 수사와 통영 재검표 가짜 투표용지 소동

한국사 강사 출신으로 구독자 수십만 명을 보유한 보수 유튜버 전한길(본명 전유관)씨는 2025년 10월 무렵부터 자신의 유튜브 채널에서 이재명 대통령이 대장동 사업으로 마련한 비자금 1조원을 싱가포르에 숨겨뒀다거나, 이 대통령과 김현지 대통령비서실 제1부속실장 사이에 혼외자가 있다는 등의 주장을 잇달아 제기했다. 그는 또 이재명 대통령이 160조원 규모의 해외 비자금을 조성하고 군사기밀을 중국에 넘겼다는 취지의 발언도 방송에서 쏟아냈다. 이준석 개혁신당 대표에 대해서도 하버드대에서 취득했다고 밝힌 경제학 학위가 허위라는 의혹을 반복적으로 제기했다. 이 같은 주장들은 구체적 근거 없이 유튜브 방송을 통해 확산되면서 더불어민주당 등으로부터 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 고발당하는 결과로 이어졌다. 전씨의 발언은 이후 경찰의 반복적인 소환 조사로 이어지는 장기 수사의 출발점이 됐다.

경찰은 전한길씨를 세 차례 조사한 뒤인 2026년 4월 1일 이재명 대통령과 이준석 대표에 대한 명예훼손 혐의로 세 번째 소환 조사를 진행했다. 경찰은 이후 정보통신망법상 명예훼손과 전기통신기본법 위반 혐의로 전씨에 대한 구속영장을 신청했지만, 법원은 '증거인멸 및 도주 우려가 있다고 보기 어렵다'며 영장을 기각했다. 전씨는 조사 과정에서 자신의 발언은 '유튜브 방송 출연자의 일방적 주장'이었을 뿐이라며 혐의를 부인하는 태도를 유지했다. 구속영장이 기각되면서 전씨는 불구속 상태로 수사를 계속 받게 됐고, 이후에도 유사한 취지의 주장을 방송에서 이어갔다. 이 사건은 유튜브발 허위정보가 정부 정책 신뢰도에까지 영향을 미칠 수 있음을 보여준 사례로 주목받았다.

전한길씨는 2026년 4월 22일 자신의 유튜브 채널 '1waynews 한길뉴스' 방송에서 '5·18은 DJ 세력과 북이 주도한 내란'이라며 '북한에서 어마어마한, 실제로 북한 사람들이 내려왔고 제가 아는 사람의 아버지도 그때 북한에 내려왔던 인물'이라고 주장했다. 그가 근거로 든 신문 기사는 5·18 북한군 개입설을 보도했다가 유족들에게 상처를 줬다며 1면에 사과문을 내고 기사를 철회한 것으로 드러났다. 이미 5·18 진상규명조사위원회가 4년에 걸쳐 군 기록과 미국 국무부 자료를 분석해 북한군 개입설이 사실이 아니라고 결론지었고, 대법원도 전두환 회고록 재판에서 이를 허위로 판단한 바 있어 전씨의 주장은 근거가 전혀 없는 것으로 확인됐다. 논란이 커지자 광주시와 5·18기념재단은 전씨를 5·18민주화운동 등에 관한 특별법 위반 혐의로 고발을 검토하겠다고 밝혔다. 더불어민주당도 전씨가 사과하지 않으면 법적 책임을 묻겠다고 경고했다.

전한길씨는 2026년 4월 24일 '5·18과 부정선거의 이상한 공통점'이라는 제목의 새 유튜브 영상을 올려 앞선 5·18 북한 개입설 발언에 대해 '본인의 입장이 아니라 기사를 읽었을 뿐'이라며 '확정된 입장도 아니었다'고 해명했다. 그는 근거로 들었던 기사를 보도한 매체가 사과문을 낸 사실을 알고 문제의 영상을 즉시 삭제했다고 밝혔다. 그러면서도 '자기가 아는 탈북민도 5·18 당시 북한에서 내려왔다고 주장하고 있다'며 '5·18 민주화운동 역시 의혹이 있으면 밝혀내고 조사하고 개선하는 게 바람직하다'는 주장을 굽히지 않았다. 그는 '부정선거에 대한 증거가 아무리 나와도 시끄럽다, 음모론이야 라고 한다. 5·18도 마찬가지'라며 자신의 부정선거 주장과 5·18 문제를 동일 선상에 놓는 발언까지 이어갔다. 이 같은 미봉적 해명은 오히려 추가 비판을 불러일으켰고, 결국 시민단체의 고발로 이어졌다.

전한길씨는 2026년 7월 23일 서울 동작경찰서에 출석해 이재명 대통령·이준석 대표 명예훼손 및 5·18 북한 개입설 유포 혐의 등에 대한 네 번째 피의자 조사를 받았다. 그는 조사에 앞서 취재진에게 '언론의 자유가 있기 때문에 의혹을 제기하는 것 자체는 잘못이 없다고 생각한다'며 '터무니없는 고소·고발이자 정치적 보복'이라고 주요 혐의를 모두 부인했다. 경찰은 이 자리에서 전씨가 주장해온 '울산 석유 90만 배럴 북한 반출설'에 대해서도 함께 조사했는데, 이는 김정관 산업통상부 장관이 한국석유공사의 업무를 방해했다며 지난 3월 전씨 등을 고발한 사안이었다. 전씨는 이준석 대표의 학위에 대해서도 '하버드대 경제학 학위는 허위'라는 주장을 재차 폈고, 5·18 북한 개입설에 대해서는 '보도된 내용을 읽은 것뿐'이라는 기존 입장을 반복했다. 그는 조사 과정에서 '사과할 게 없고 당당하다'는 태도로 일관해 비판 여론을 키웠다.

전한길씨는 2026년 7월 28일 경남도선거관리위원회에서 열린 통영시장 선거 당선무효 소청 재검표에 국민의힘 천영기 후보 측 참관인 자격으로 참석해 '가짜 투표용지로 의심되는 용지 무더기를 발견했다'고 주장하며 확대장비로 검증하는 영상을 유튜브에 올렸다. 그는 유권자가 직접 찍은 인주는 붉은색만 보이지만 인쇄된 도장 자국에는 노란색과 빨간색 점이 함께 나타난다며 이를 3도·4도 인쇄의 근거로 제시했지만, 선관위는 그가 촬영한 종이가 재검표 현장에서 나올 수 없는 A4 용지라며 검증되지 않은 개인 장비 사용도 허용하지 않았다. 이후 확인 결과 영상 속 비교 대상은 실제 투표지가 아니라 전씨가 직접 인쇄해 가져간 비교용 샘플로 드러났음에도, 해당 영상에는 '부정선거 자료 확보' 등의 댓글이 4000개 넘게 달리며 사실로 오인한 반응이 온라인에서 빠르게 확산됐다. 재검표 결과 강석주 후보와 천영기 후보의 표차는 44표에서 38표로 줄었을 뿐 당선 결과에는 변화가 없었다. 언론의 팩트체크로 전씨의 주장이 절반은 사실과 다른 것으로 확인됐지만, 관련 게시물은 이미 보수 성향 온라인 커뮤니티를 중심으로 널리 퍼진 뒤였다.

역대급 폭염으로 서울 송파구 잠실 올림픽공원 핸드볼경기장 앞 개표소 봉쇄 시위 참가자가 줄어드는 가운데, 전한길씨는 2026년 8월 3일에도 시위 현장을 오가며 개표소 봉쇄의 정당성을 주장하는 유튜브 생중계를 이어갔다. 그는 앞서 4차 피의자 조사를 받으러 출석한 현장에서도 '부정선거 재선거' 문구가 적힌 상의를 입고 '비상계엄은 내란이 아니다'라는 등 확인되지 않은 정치적 발언을 쏟아낸 바 있다. 시위 초기 청년층이 주도했던 잠실 개표소 봉쇄 시위는 폭염과 시위 장기화로 참가 인원이 초기 대비 3분의 1 수준으로 줄었지만, 전씨를 비롯한 극우 성향 유튜버들이 그 빈자리를 채우며 시위의 성격을 참정권 수호에서 정치적 메시지 확산으로 변질시키고 있다는 지적이 나왔다. 언론은 이를 두고 '존재감 과시용 이벤트로 변질됐다'고 비판했다. 전씨에 대한 5·18 북한 개입설·이재명 대통령 명예훼손 등 각종 허위사실 유포 수사는 8월 현재까지도 결론이 나지 않은 채 진행 중이다.