인천 요양병원 심정지 환자 20분 방치 사망 사건

2025년 8월 3일 새벽 인천 미추홀구의 한 요양병원(A요양병원)에 입원 중이던 60대 남성 환자 C씨가 심정지 상태에 빠졌다. 그러나 당시 병동 중앙 스테이션에는 환자 상태를 실시간으로 확인할 간호 인력이 배치돼 있지 않았다. C씨는 심정지가 발생한 뒤 약 20여분간 병실에 방치돼 심폐소생술 등 어떠한 응급조치도 받지 못했다. 뒤늦게 상태가 발견됐을 때는 이미 손쓸 수 없는 상황이었고 C씨는 결국 숨을 거뒀다. 이는 요양병원의 야간 응급대응 체계에 심각한 공백이 있었음을 드러낸 사건이었다.

사건 이후 확인 결과 해당 요양병원은 야간 시간대 환자의 활력징후를 실시간으로 감시할 인력과 장비가 제대로 갖춰져 있지 않았던 것으로 드러났다. 심정지와 같은 응급상황이 발생해도 즉각 인지하고 대응할 체계 자체가 미비했던 셈이다. 고령 환자와 거동이 불편한 입원 환자가 많은 요양병원 특성상 야간 응급대응 공백은 생명과 직결되는 문제로 지적됐다. 유족들은 병원 측의 관리 부실이 직접적인 사망 원인이라고 주장했다. 이 사건은 이후 전국 요양병원의 야간 인력 배치 실태에 대한 문제 제기로 이어졌다.

C씨의 유가족은 2025년 9월 병원 의료진을 업무상과실치사 및 의료법 위반 혐의로 경찰에 고소했다. 유가족 측은 심정지 발생 후 20분이라는 시간 동안 아무런 응급조치가 이뤄지지 않은 것은 명백한 의료진의 과실이라고 주장했다. 고소장에는 당시 근무 중이던 의사와 간호 인력의 구체적인 책임 소재를 밝혀달라는 요구가 담겼다. 인천경찰청 광역범죄수사대가 사건을 배당받아 수사에 착수했다. 유가족은 이후에도 지속적으로 진상규명을 촉구했다.

수사 과정에서 담당 간호사 D씨가 환자가 이미 사망한 뒤에도 맥박과 산소포화도가 정상 범위인 것처럼 의무기록을 허위로 작성한 정황이 추가로 드러났다. 경찰은 이를 사실상 응급조치 소홀 사실을 은폐하려 한 정황으로 보고 수사를 확대했다. 의무기록 위조 혐의가 추가되면서 사건의 성격은 단순 과실을 넘어 조직적 은폐 의혹으로 번졌다. 유가족은 이 사실을 접하고 더욱 강하게 분노하며 엄정한 처벌을 요구했다. 병원 측은 관련 의혹에 대해 구체적인 입장을 내놓지 않았다.

인천경찰청은 2026년 5월 수사를 마무리하고 사건의 일부를 검찰에 송치했다. 그러나 유가족 측은 송치된 내용이 애초 고소 취지에 미치지 못한다고 판단해 이의를 제기했다. 유가족은 관련자 전원에 대한 철저한 수사와 정확한 책임 소재 규명을 요구하며 재수사를 촉구했다. 이 과정에서 병원 측이 환자의 연명치료 거부 의사를 근거로 응급조치를 하지 않았다고 주장한 사실도 알려지며 논란이 커졌다. 유가족은 이러한 주장이 사실과 다르다고 강하게 반박했다.

인천경찰청은 유가족의 이의신청을 받아들여 2026년 7월 23일 사건 전체 기록을 다시 검찰에 송치했다. 이번 송치에는 의사 B씨의 업무상과실치사 및 의료법 위반 혐의와 함께 간호사 D씨의 의무기록 허위작성 혐의가 모두 포함됐다. 경찰은 병동 내 간호 인력 배치 실태와 응급대응 매뉴얼 준수 여부 등을 종합적으로 검토해 송치 결정을 내렸다고 밝혔다. 이 사건은 전국 요양병원의 야간 응급대응 체계 전반에 대한 점검 필요성을 다시 한번 환기시켰다. 검찰의 최종 기소 여부와 재판 결과에 관심이 쏠리고 있다.