공정위, 푸라닭·60계치킨 가맹점주 구매 강요 갑질 적발

치킨 프랜차이즈 60계치킨을 운영하는 ㈜장스푸드는 2020년 6월부터 가맹점들이 나무젓가락과 비닐 쇼핑백을 반드시 본사로부터만 구매하도록 하는 필수품목으로 지정했다. 가맹계약서에는 이를 다른 경로로 구매할 경우 본사가 물품 공급을 중단하거나 계약을 해지할 수 있다는 조항까지 포함돼 있었다. 젓가락이나 비닐봉지처럼 브랜드의 통일성이나 치킨 맛과 품질 유지에 직접 관련이 없는 품목까지 본사 구매를 강제한 것이어서 이후 공정거래위원회 조사의 핵심 쟁점이 됐다. 가맹점주들 사이에서는 불필요한 비용 부담이 가중된다는 불만이 꾸준히 제기됐다.

60계치킨은 2022년 11월 22일부터 2024년 7월 31일까지 매장 진열창에 홍보 포스터를 부착하는 '판촉용 라이트패널(조명판)'도 반드시 본사에서만 구매하도록 의무화했다. 이로써 강제 구매 품목은 나무젓가락·비닐봉지에 이어 조명판까지 확대됐다. 가맹점주들은 다른 업체에서 더 저렴하게 구매할 수 있는 품목까지 본사를 거쳐야 해 부담이 커졌다고 토로했다. 이러한 강매 관행은 이후 경쟁업체인 푸라닭에서도 유사하게 확인되며 업계 전반의 문제로 번졌다.

공정거래위원회는 2024년 9월 가맹점주에 대한 구매 강요 의혹과 관련해 60계치킨 운영사 장스푸드에 대한 제재 절차에 착수한 사실이 알려졌다. 공정위는 조사 과정에서 60계치킨과 함께 유사한 방식으로 가맹점에 물품 구매를 강요한 정황이 포착된 푸라닭에 대해서도 함께 들여다봤다. 프랜차이즈 본사가 우월적 지위를 이용해 가맹점에 불필요한 비용을 전가했는지가 조사의 핵심이었다. 업계에서는 공정위 제재 결과에 따라 다른 프랜차이즈 브랜드로 조사가 확대될 수 있다는 관측도 나왔다.

공정거래위원회는 2025년 5월 30일 푸라닭과 60계치킨 두 치킨 프랜차이즈 본사가 가맹점주들에게 특정 물품을 자사로부터만 구매하도록 강요한 행위를 적발해 시정명령을 내렸다고 밝혔다. 공정위는 조명판, 나무젓가락, 비닐 쇼핑백 등은 가맹사업의 통일성 유지나 치킨의 맛·품질과 직접적인 관련이 없는 품목이라고 판단했다. 그럼에도 본사가 이들 품목을 필수품목으로 지정해 구매를 강제한 것은 가맹사업법이 금지하는 부당한 구속조건부 거래에 해당한다고 결론 내렸다. 이번 조치는 프랜차이즈 본사의 불필요한 필수품목 강매 관행에 제동을 건 사례로 평가됐다.

공정위 조사가 진행되는 과정에서 두 회사는 문제가 된 강제 구매 품목 지정을 스스로 시정한 것으로 확인됐다. 다만 공정위는 미이행 시 공급 중단이나 계약 해지가 가능하도록 규정했던 계약 조항 자체가 가맹점주에게 부당한 압박으로 작용했다고 지적했다. 이번 사건을 계기로 프랜차이즈 업계 전반에서 판촉물·소모품 등 비핵심 품목까지 본사가 필수품목으로 지정해 이윤을 얻는 관행에 대한 비판이 확산됐다. 공정위는 향후 유사한 가맹점 갑질 관행에 대한 감시를 강화하겠다고 밝혔다.