에콰도르의 주키토 멕시코 대사관 강제진입 및 양국 국교단절 사건

지진 피해 재건 복구비 횡령 등 혐의로 두 차례 유죄판결을 받은 호르헤 글라스 전 에콰도르 부통령은 추가 구금을 피해 키토 주재 멕시코 대사관 영내로 피신해 정치적 망명을 신청했다. 그는 자신이 노보아 정부로부터 정치적 박해를 받고 있다고 주장했고, 멕시코 외교부는 이를 검토하는 절차에 들어갔다. 에콰도르 정부는 글라스가 형사범죄로 이미 유죄가 확정된 인물이라며 망명 신청 자체가 부당하다고 반발했다. 양국은 이 문제를 두고 수개월간 외교적 긴장을 이어갔으며, 에콰도르는 멕시코에 글라스의 인도를 요구했다. 이 대치 상태는 결국 2024년 4월 무력 진입 사태로 폭발하게 된다.

2024년 4월 5일 멕시코 외교부는 글라스를 정치적 박해 피해자로 인정해 망명을 승인한다고 발표했다. 그러나 같은 날 밤 에콰도르 군경 특수부대는 멕시코 대사관 정문을 부수고 강제로 진입해 저항하는 글라스를 끌고 나와 체포했다. 이 과정에서 대사관 시설이 파손되고 외교관들이 위협을 느꼈다고 멕시코 측은 주장했다. 이는 외교관계에 관한 빈 협약이 보장하는 대사관 불가침 원칙을 정면으로 위반한 행위로 국제사회에 큰 충격을 안겼다. 대사관 강제진입은 라틴아메리카 현대 외교사에서도 극히 이례적인 사건으로 평가됐다.

클라우디아 셰인바움 정부 출범을 앞둔 멕시코는 4월 6일 대사관 강제진입에 대한 항의로 에콰도르와의 외교 관계를 즉각 단절한다고 공식 선언했다. 멕시코 외교관들은 이날 즉시 에콰도르를 떠났고, 양국 대사관은 사실상 기능을 멈췄다. 멕시코 정부는 이번 사태를 '주권 침해'로 규정하며 강도 높게 규탄했고, 에콰도르는 글라스가 유죄가 확정된 범죄자라는 점을 들어 자신들의 조치가 정당하다고 맞섰다. 이로써 두 중남미 주요국 간의 외교 관계는 순식간에 최악의 국면으로 치달았다. 이 단절은 이후 수년간 이어지는 장기 외교 갈등의 출발점이 됐다.

브라질, 콜롬비아, 칠레, 아르헨티나 등 중남미 주요국들은 4월 7일을 전후해 일제히 에콰도르의 대사관 강제진입을 규탄하고 멕시코에 대한 연대를 표명했다. 미주기구(OAS)도 이 사건을 국제법 위반으로 보고 긴급 논의에 들어갔다. 각국 정상들은 외교공관의 불가침성이 훼손될 경우 국제 외교질서 전반이 흔들릴 수 있다는 우려를 공통적으로 제기했다. 반면 미국 등 일부 국가는 상황을 예의주시하면서도 즉각적인 제재보다는 외교적 해결을 촉구하는 신중한 태도를 보였다. 이 사건은 이후 중남미 국가 간 외교 노선 차이를 드러내는 계기로도 작용했다.

체포 나흘 뒤인 4월 9일 호르헤 글라스는 건강 상태가 급격히 악화돼 교도소에서 병원으로 긴급 이송됐다. 그의 변호인 측은 체포 과정에서의 물리적 충격과 구금 스트레스가 원인이라고 주장하며 인도적 처우를 요구했다. 에콰도르 교정당국은 그의 상태를 안정시키기 위한 조치라고 설명했지만, 국제인권단체들은 체포 절차의 적법성과 함께 구금 중 처우 문제에도 우려를 제기했다. 이 소식은 국제 언론을 통해 널리 보도되며 이번 사태에 대한 비판 여론을 한층 키웠다. 글라스는 이후 형사재판을 받으며 구금 상태를 유지하게 된다.

멕시코 정부는 4월 30일 에콰도르를 상대로 국제사법재판소(ICJ)에 제소한다고 공식 발표했다. 멕시코는 대사관 강제진입이 외교관계에 관한 빈 협약과 국제법상 공관 불가침 원칙을 명백히 위반했다고 주장하며 손해배상과 재발 방지 조치를 요구했다. 에콰도르는 자국의 조치가 정당한 법 집행이었다는 입장을 고수하며 ICJ 심리에 대응하겠다고 밝혔다. 이 제소로 양국 갈등은 단순한 외교 단절을 넘어 국제사법 절차로 비화됐다. ICJ는 이후 양국에 소장·답변서 제출 시한을 지정하며 본격적인 심리 절차에 착수했다.

에콰도르 국가사법재판소는 2025년 6월 30일 글라스에게 2016년 지진 피해 복구 공공기금을 횡령한 혐의로 징역 13년을 선고했다. 3인 재판부는 만장일치로 유죄를 인정했으며, 이는 그가 이미 확정된 오데브레히트 뇌물수수 사건에 이은 또 다른 중형이었다. 글라스 측 변호인은 대사관에서 강제로 체포된 절차 자체가 위법하다며 이번 재판 결과에도 불복하겠다는 뜻을 밝혔다. 이 판결은 대사관 강제진입이라는 논란 속에서도 에콰도르 사법부가 애초 혐의를 그대로 유지했음을 보여줬다. 그러나 체포 과정의 적법성 문제는 ICJ 심리와는 별개로 계속 논쟁거리로 남았다.

다니엘 노보아 에콰도르 대통령은 2026년 6월 개인적으로 멕시코와의 외교 관계를 복원하고 싶다며 양국이 대립할 이유가 없다고 밝혔다. 그는 멕시코 기업들의 대에콰도르 투자를 언급하며 경제적 실익을 근거로 관계 정상화를 촉구했다. 그러나 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 노보아가 집권하는 한 외교 관계를 복원하지 않겠다고 못박아 거절 의사를 분명히 했다. ICJ 소송 절차 역시 멕시코가 2025년 4월, 에콰도르가 2026년 1월 각각 소장과 답변서를 제출하며 계속 진행 중이다. 2024년 4월의 대사관 강제진입 사건은 2026년 현재까지도 봉합되지 않은 채 양국 관계의 장기 현안으로 남아 있다.