2013년 연예인 상습 불법도박 사건

서울중앙지검 강력부는 휴대전화 문자를 이용해 해외 프로축구 경기에 돈을 거는 이른바 '맞대기 도박'과 사설 스포츠토토 사이트를 통한 상습 도박 혐의를 포착하고 대대적 수사에 나섰다. 수사 대상에는 다수의 유명 방송인과 가수들이 포함돼 있어 파장이 예고됐다. 검찰은 도박 자금 흐름과 베팅 내역을 추적하며 관련자들을 소환 조사했다. 인기 예능인들이 줄줄이 조사 대상에 오르면서 방송가는 긴장에 휩싸였다. 사건은 곧 무더기 기소로 이어졌다.

2013년 11월 14일 검찰은 수억 원대 도박 자금을 쓴 이수근·토니안·탁재훈·공기탁을 상습도박 혐의로 불구속 기소했다. 수천만 원대를 쓴 앤디·붐·양세형은 벌금형으로 약식 기소됐다. 검찰은 이들 외에도 다수를 함께 재판에 넘기며 총 수십 명 규모의 사건임을 밝혔다. 인기 절정의 방송인들이 대거 포함되면서 연예계 전체가 충격에 빠졌다. 각 소속사는 사과문을 내고 사태 수습에 나섰다.

검찰 발표로 각 연예인의 도박 규모가 구체적으로 공개됐다. 이수근은 2008년 12월부터 2011년 6월까지 3억7000만 원 상당의 판돈을 걸었고, 토니안은 2009년 5월부터 2012년 3월까지 맞대기와 불법 사이트를 통해 4억 원 상당을 걸었다. 붐은 2010년 5월 이후 8개월간 3300만 원 상당을 도박에 쓴 것으로 조사됐다. 상습성과 액수가 상당해 단순 일탈로 보기 어렵다는 지적이 나왔다. 구체적 수치가 공개되며 여론의 비판이 거세졌다.

기소 사실이 알려지자 이수근을 비롯한 방송인들은 출연 중이던 예능 프로그램에서 하차하며 잇따라 자숙에 들어갔다. 인기 프로그램의 고정 멤버들이 한꺼번에 빠지면서 방송가는 편성과 촬영에 큰 차질을 빚었다. 광고와 행사도 줄줄이 취소됐다. 도박이 개인의 일탈을 넘어 방송 산업 전반에 영향을 미친다는 점이 드러났다. 대중은 사랑받던 예능인들의 이면에 실망감을 감추지 못했다.

재판에 넘겨진 연예인들은 대체로 벌금형 등의 처벌을 받으며 사법 절차가 마무리됐다. 상습도박죄가 인정됐으나 실형보다는 벌금형 위주로 처리되면서 형량을 둘러싼 논란도 일부 있었다. 각자 사죄의 뜻을 밝히고 일정 기간 자숙기를 가졌다. 도박의 중독성과 사설 스포츠토토의 폐해에 대한 사회적 경각심도 함께 환기됐다. 사건은 연예인의 도덕성 문제를 다시 도마 위에 올렸다.

처벌과 자숙 기간을 거친 일부 방송인들은 이후 순차적으로 방송에 복귀했다. 이수근을 비롯한 몇몇은 복귀 과정에서 다시 사과의 뜻을 전하며 재기를 모색했다. 대중의 반응은 엇갈렸으나 시간이 지나며 활동을 재개한 이들이 적지 않았다. 이 사건은 연예인 도박 사건이 반복될 때마다 자주 소환되는 대표 사례로 남았다. 방송사와 소속사의 리스크 관리 필요성도 함께 부각됐다.