프린스그룹 첸즈 '피그부처링' 사기와 미국 150억 달러 비트코인 압류 사태

2025년 10월 14일 미국 뉴욕 브루클린 연방법원에서 캄보디아 국적의 프린스홀딩그룹(프린스그룹) 회장 첸즈(빈센트, 37세)에 대한 기소장이 공개됐다. 그는 캄보디아 전역에서 강제노동 스캠 컴파운드를 운영하며 전신사기 공모와 자금세탁 공모 혐의를 받았다. 컴파운드에 강제로 억류된 사람들은 이른바 '피그부처링(pig butchering)'이라 불리는 가상자산 투자사기를 강요당했으며, 이를 통해 미국을 비롯한 전 세계 피해자들로부터 수십억 달러를 편취한 것으로 드러났다. 유죄 확정 시 첸즈는 최대 징역 40년을 선고받을 수 있다. 이 기소는 동남아시아 스캠 산업의 실체를 국제사회에 알린 결정적 계기가 됐다.

기소와 같은 날 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 영국 외교부(FCDO)와 공조해 프린스그룹 관련 개인·법인 146곳에 대한 제재를 전격 발표했다. 이는 동남아시아 사이버범죄 네트워크를 겨냥한 사상 최대 규모의 국제 공조 조치로 평가됐다. 제재 대상에는 첸즈 본인은 물론 그의 측근과 자금세탁에 관여한 각국 법인들이 대거 포함됐다. 미국과 영국 당국은 이번 조치가 피해자 구제와 향후 유사 범죄 예방을 위한 강력한 신호라고 강조했다. 이후 다른 서방국가들도 유사한 제재 동참 논의에 나섰다.

미 법무부는 첸즈와 프린스그룹이 보유한 것으로 파악된 비트코인 12만7271개, 당시 시가로 약 150억 달러 규모에 대한 민사몰수 소송을 제기했다. 이는 미국 법무부 역사상 단일 사건으로는 최대 규모의 자산 몰수 조치로 기록됐다. 해당 비트코인은 현재 미국 정부의 관리 하에 있으며, 향후 피해자 배상 절차에 활용될 것으로 전망된다. 전문가들은 이번 압류 규모가 기존의 어떤 가상자산 관련 몰수 사례와도 비교할 수 없을 만큼 크다고 평가했다. 이 압류는 가상자산을 이용한 초대형 사기 범죄에 대한 미국의 강력한 대응 의지를 보여준 사례로 꼽힌다.

기소 다음 날 프린스그룹이 캄보디아 전역에 최소 10곳 이상의 강제노동 스캠 컴파운드를 운영해온 실태가 상세히 공개됐다. 인신매매로 끌려온 피해자들은 감금 상태에서 고문과 폭력에 시달리며 전 세계인을 상대로 한 투자사기 업무를 강요받은 것으로 드러났다. 미국 등 피해자들이 입은 손실 규모는 최소 165억 달러에 달하는 것으로 추산됐다. 국제 인권단체들은 이번 사건을 현대판 노예제와 다름없다고 규탄했다. 이 실태 공개는 동남아 스캠 산업 근절을 위한 국제 공조 확대의 계기가 됐다.

미국 재무부 산하 금융범죄단속네트워크(FinCEN)는 프린스그룹과 연계된 후이원(Huione)그룹을 미국 애국법(PATRIOT Act) 311조에 근거해 '주요 자금세탁 우려 대상'으로 지정하는 최종 규정을 발표했다. 이 조치로 후이원 그룹은 사실상 미국 금융시스템에서 완전히 차단됐다. 조사에 따르면 후이원 그룹은 2021년부터 2025년 초까지 최소 40억 달러 규모의 불법 자금을 세탁한 것으로 파악됐다. 이번 지정은 가상자산을 매개로 한 국제 자금세탁 네트워크를 정조준한 미국의 강력한 금융 제재 사례로 평가된다. 이후 다른 국가들도 후이원 그룹과의 거래 차단에 동참했다.

조사 과정에서 첸즈가 런던에 최소 19채에 달하는 고급 부동산을 매입해 자산을 은닉해온 정황이 드러났다. 이 중 일부는 미국 대사관과 가까운 곳에 위치해 있어 그의 국제적 영향력 확대 시도를 짐작하게 했다. 첸즈는 중국 정보당국 관계자들과의 연계 의혹도 받았으며, 캄보디아를 비롯한 여러 국가에 걸쳐 자산을 분산해온 것으로 파악됐다. 영국 당국은 관련 부동산에 대한 추가 조사와 동결 조치에 착수했다. 이 같은 해외자산 은닉 정황은 국제 범죄수익 추적의 어려움을 다시 한번 부각시켰다.

2026년 1월 6일 그동안 도피 중이던 것으로 알려졌던 첸즈가 캄보디아 현지에서 전격 체포됐다는 소식이 전해졌다. 체포 직후 그는 캄보디아가 아닌 중국으로 신병이 인도된 것으로 확인돼 향후 사법 처리 절차를 둘러싼 국제적 논란이 예상된다. 미국은 그의 신병 확보와 미국 내 형사재판 회부를 위해 외교적 노력을 계속하고 있다고 밝혔다. 전문가들은 그의 중국 송환이 미국의 기소 및 재판 절차에 상당한 걸림돌이 될 수 있다고 우려했다. 이번 체포는 동남아 스캠 산업의 몸통을 잡았다는 점에서 상징적 의미가 크지만, 실제 단죄까지는 갈 길이 멀다는 평가가 나온다.

2026년 6월 미국 정부는 프린스그룹과 연계된 개인 및 단체를 겨냥한 추가 제재를 발표하며 지난해 10월 영국과 공조해 단행한 조치를 한층 강화했다. 새로운 제재는 프린스그룹의 잔존 네트워크와 자금 세탁 경로를 차단하는 데 초점이 맞춰졌다. 미국 당국은 첸즈의 중국 송환 이후에도 관련 범죄 네트워크에 대한 추적을 멈추지 않겠다는 의지를 재확인했다. 국제 인권·금융 감시 단체들은 이번 추가 제재를 환영하면서도 실질적인 피해자 배상 진전은 더디다고 지적했다. 프린스그룹 사건은 가상자산을 악용한 국제 범죄에 대한 각국의 공조 대응이 어디까지 이어질지 시험대가 되고 있다.