KT 전국 인터넷 장애 사태

2021년 10월 25일 오전 11시 16분께부터 KT의 유·무선 인터넷과 일부 전화 서비스가 전국적으로 마비됐다. KT 회선을 쓰는 개인과 상점, 기업의 인터넷 접속이 한꺼번에 끊기며 대혼란이 빚어졌다. 카드결제와 온라인 주문, 증권 거래, 배달앱 등 인터넷에 의존하는 서비스가 줄줄이 멈췄다. 평일 낮 시간대에 전국 규모의 통신망이 동시에 멈추는 초유의 사태가 벌어졌다. 이용자들의 항의와 문의가 폭주했다.

KT는 오후 12시 45분께 통신망을 복구하며 약 89분 만에 서비스를 정상화했다. KT는 초기에 대규모 디도스(DDoS) 공격을 원인으로 지목했으나 곧 이를 정정했다. 짧은 시간이었지만 전국이 동시에 마비된 탓에 사회·경제적 파장은 컸다. 복구 이후에도 정확한 원인과 책임을 둘러싼 논란이 이어졌다. 통신망의 안정성과 재난 대응 체계에 대한 근본적 의문이 제기됐다.

KT는 당초 밝혔던 디도스 공격설을 철회하고 네트워크 경로 설정 오류가 원인이라고 정정 발표했다. 외부 라우터 정보가 내부 라우팅 테이블에 잘못 입력돼 오류가 전국으로 전파됐다는 설명이었다. 단순 설정 실수가 전국망 마비로 이어졌다는 사실에 이용자들은 더욱 분노했다. 통신 대기업의 허술한 작업 관리가 도마 위에 올랐다. 원인 규명을 위한 정부 조사가 예고됐다.

과학기술정보통신부는 원인 분석 결과 부산의 한 KT 국사에서 라우터를 교체·설정하는 과정에서 'exit' 명령어 하나가 누락된 것이 발단이었다고 밝혔다. 이 오류 정보가 부산에서 서울 중앙 라우터를 거쳐 전국으로 전파되며 장애가 확산됐다. 게다가 이 작업은 망을 분리한 테스트 없이, 책임자 없이 협력업체 직원만으로, 그것도 야간 작업 원칙을 어기고 대낮에 진행된 것으로 드러났다. 총체적 관리 부실이 사고를 키웠다는 지적이 나왔다. 재발 방지 대책 마련이 요구됐다.

장애 시간대에 카드결제와 온라인 주문이 막힌 자영업자와 소상공인들의 피해 호소가 잇따랐다. 점심 장사 시간대에 결제가 마비돼 매출 손실을 본 상인들이 많았다. 이용자들은 실질적 피해에 걸맞은 보상을 요구했고, 통신 장애 보상 기준의 현실화 목소리가 커졌다. KT가 과거 통신 장애 때 보상에 소극적이었던 전례도 다시 도마에 올랐다. 통신 서비스의 공공성과 사업자 책임 문제가 부각됐다.

여론이 악화되자 KT는 개인 이용자와 소상공인에 대한 보상안을 발표했다. 장애 시간의 수십 배에 해당하는 시간분의 요금을 감면해 주는 방식이 포함됐다. 다만 실제 피해액에 비해 보상 수준이 낮다는 비판도 여전했다. 이 사건을 계기로 통신 3사의 장애 보상 기준과 통신재난 관리 제도 전반에 대한 개선 논의가 이어졌다. KT 전국 인터넷 장애는 통신망 안정성의 중요성을 각인시킨 대표 사례로 남았다.