샤룩 칸 아들 아리안 칸 크루즈 마약 사건과 25일 구금

인도 마약통제국(NCB)이 뭄바이에서 고아로 향하던 코델리아 크루즈 선상에서 열린 파티를 급습해 발리우드 스타 샤룩 칸의 아들 아리안 칸을 비롯한 다수를 현장에서 붙잡았다. 정보원의 제보를 근거로 한 이번 작전에서 NCB는 승선객 소지품을 대대적으로 수색했다. 아리안 칸은 친구 아르바즈 머천트, 문문 다메차 등과 함께 마약수사법(NDPS) 위반 혐의로 체포됐다. 인도 최고 스타 가문의 자녀가 연루된 사건이라는 점에서 즉시 전국적 화제가 됐다. 발리우드 안팎에서는 수사의 형평성과 정치적 배경을 둘러싼 의문이 곧바로 제기됐다.

NCB는 이번 급습으로 코카인 13그램, 메페드론(MD) 5그램, 차라스 21그램, MDMA 알약 22정 등을 압수했다고 공식 발표했다. 당국은 아리안 칸에게 마약 소지·복용 시도·공모 혐의를 적용했으며, 그의 휴대전화에서 나온 메시지가 수사의 핵심 증거로 제시됐다고 밝혔다. 정작 아리안 칸 본인에게서는 마약이 직접 발견되지 않았다는 점이 이후 법정에서 쟁점이 됐다. 언론은 인도 최대 스타 가문을 향한 수사라는 점에서 세부 정황을 연일 대서특필했다. NCB는 수사를 뭄바이 마약 유통망 전반으로 확대하겠다고 예고했다.

뭄바이 지방법원이 아리안 칸의 첫 보석 신청을 기각하며 사법 구금을 연장했다. 법원은 수사가 초기 단계이며 증거인멸 우려가 있다는 검찰 측 주장을 받아들였다. 이 결정으로 아리안 칸은 뭄바이 아서로드 교도소에 수감된 채 재판을 기다리게 됐다. 그의 가족은 즉각 항소 절차에 착수했고, 발리우드 배우들 사이에서도 과도한 구금이라는 비판의 목소리가 나오기 시작했다. 인도 전역 언론이 매일 그의 구금 상황을 실시간으로 보도했다.

특별 마약수사법(NDPS) 법원이 아리안 칸과 공동 피의자들의 보석 신청을 재차 기각했다. 법원은 압수된 채팅 기록 등을 근거로 마약 유통 공모 가능성을 배제할 수 없다고 판단했다. 이에 아리안 칸 측 변호인단은 즉시 뭄바이 고등법원에 항소했다. 두 차례 연속 보석이 기각되면서 그의 구금은 3주를 넘기게 됐고, 여론에서는 특혜 없는 엄정 수사라는 평가와 과잉 수사라는 비판이 동시에 나왔다. 사건은 인도 마약수사 정책 전반에 대한 논쟁으로도 번졌다.

뭄바이 고등법원이 아리안 칸의 보석을 허가하면서 그는 체포 25일 만에 석방됐다. 재판부는 그의 휴대전화에서 나온 왓츠앱 대화 내용에 대해 "범죄를 구성할 만한 문제될 내용이 없다"고 지적하며 앞선 하급심 판단을 뒤집었다. 법원은 여권 제출과 정기적 출석 등을 조건으로 보석을 승인했다. 이 판결은 수사기관이 충분한 물증 없이 정황만으로 장기 구금을 이어갔다는 비판에 힘을 실었다. 아리안 칸은 석방 직후 취재진 앞에서 별다른 언급 없이 자택으로 귀가했다.

사건을 지휘하던 NCB 뭄바이 지부장 사미르 완카데가 아리안 칸 측으로부터 석방 대가로 거액의 뇌물을 요구했다는 의혹이 제기되며 수사 자체의 신뢰성이 크게 흔들렸다. 한 증인이 완카데 측근에게 뇌물을 건넸다고 주장하면서 중앙수사국(CBI) 조사로까지 사안이 확대됐다. 이후 완카데는 NCB 뭄바이 지부장 자리에서 전격 전보 조치됐다. 이 폭로로 애초 수사 착수 배경 자체에 정치적 의도가 있었던 것 아니냐는 의혹이 더욱 커졌다. 사건은 이때부터 마약 수사가 아니라 수사기관의 도덕성 문제로 초점이 옮겨갔다.

NCB가 뭄바이 특별법원에 약 6000쪽 분량의 최종 기소장을 제출하면서 애초 체포됐던 아리안 칸을 포함한 5명을 최종 피고인 명단에서 제외했다. 당국은 이들에 대한 혐의를 입증할 충분한 증거를 확보하지 못했다고 설명했다. 8개월 가까이 이어진 법적 공방 끝에 사실상 사건의 결말이 확정된 순간이었다. 인도 마약수사국은 명확한 해명 없이 수사 종결을 발표해 다시 한 번 초기 수사의 적정성에 의문이 제기됐다. 발리우드와 팬들 사이에서는 안도와 함께 무리한 수사에 대한 비판 여론이 이어졌다.

델리 NCB 소속 관계자들로 구성된 특별조사팀(SIT)이 아리안 칸에 대한 공식 무혐의, 이른바 '클린칫'을 확인하면서 8개월을 끌어온 법적 절차가 사실상 마무리됐다. SIT는 증거 부족을 이유로 최종적으로 그에게 혐의를 적용하지 않기로 했다고 밝혔다. 이 소식은 인도 전역에서 톱뉴스로 다뤄졌으며, 샤룩 칸 가족은 별도의 공개 입장을 내지 않은 채 침묵을 지켰다. 사건 초기 수사기관의 성급한 대응과 언론 과열 보도에 대한 반성론도 함께 제기됐다. 이로써 사건은 아리안 칸 개인에게는 법적으로 완전히 종결됐다.

샤룩 칸이 한 시상식 수상 소감에서 아들이 구금됐던 지난해를 자신의 인생에서 가장 힘든 시기였다고 회고하며 처음으로 공개적으로 심경을 밝혔다. 그는 구체적인 사건 내용은 언급하지 않았지만 가족 전체가 겪은 고통과 언론의 과도한 관심에 대한 어려움을 토로했다. 이 발언은 사건 종결 이후에도 스타 가족에게 남은 상처가 상당했음을 보여줬다는 평가를 받았다. 인도 언론은 그의 발언을 계기로 스타 자녀를 향한 사법·언론의 과잉 대응 문제를 다시 조명했다. 이는 사건이 법적으로는 끝났지만 사회적 파장은 오래 지속됐음을 보여주는 사례로 남았다.

아리안 칸이 넷플릭스 시리즈 연출로 공식 데뷔하며 마약 사건 이후 처음으로 대중 앞에 본격 복귀했다. 그는 제작발표회에서 사건 이후 은둔했던 시기와 이를 극복한 과정을 짧게 언급하며 심경을 밝혔다. 업계 관계자들은 그의 복귀가 인도 대중이 사건을 어떻게 소비하고 있는지를 보여주는 지표라고 평가했다. 일부 언론은 그의 연출작 홍보 과정에서 과거 사건이 다시 소환되는 것을 두고 상반된 반응을 보도했다. 이는 사건 발생 3년 반 만에 아리안 칸이 공적 이미지를 재구축하기 시작한 계기로 기록됐다.