트위치 대규모 DMCA 저작권 경고 사태와 VOD·클립 삭제

2020년 6월 5일을 전후한 주말, 미국음반산업협회(RIAA)를 대리한 업체가 트위치에 대량의 디지털밀레니엄저작권법(DMCA) 침해 신고를 접수하면서 사태가 시작됐다. 신고 대상은 2017년부터 2019년 사이 업로드된 클립 속 배경음악들이었다. 트위치는 이런 규모의 일괄 저작권 신고를 받은 것이 이번이 처음이라고 밝혔다. 법적으로 신고 받은 콘텐츠를 즉시 삭제할 의무가 있는 트위치는 별다른 사전 공지 없이 대량 삭제를 단행했다. 이는 수년간 쌓아온 스트리머들의 콘텐츠 아카이브를 하루아침에 무너뜨렸다.

트위치는 2020년 6월 8일경 스트리머들에게 일괄 이메일을 보내 당신의 채널이 해당 DMCA 신고 대상이 되었으며, 지목된 콘텐츠가 삭제되었다고만 통보했다. 구체적으로 어떤 클립이나 VOD가 삭제됐는지는 명시하지 않아 스트리머들은 자신의 몇 년 치 콘텐츠 중 무엇이 사라졌는지조차 알 수 없었다. 게다가 저작권 위반이 3회 누적되면 채널이 영구 정지될 수 있다는 정책 때문에 스트리머들은 큰 불안에 휩싸였다. 다수의 인기 스트리머들이 자신의 클립 보관함을 통째로 삭제하는 자구책을 택했다. 이는 트위치 크리에이터 생태계 전반에 큰 혼란을 일으켰다.

혼란이 커지자 트위치는 2020년 6월 10일, 스트리머들이 자신의 대량 클립을 손쉽게 일괄 삭제할 수 있는 도구를 제공하겠다고 발표했다. 그러나 이는 근본적인 저작권 문제 해결책이라기보다는 향후 추가 신고를 피하기 위한 스트리머들의 자체 검열을 돕는 임시방편에 가까웠다. 많은 스트리머들이 안전을 위해 자신의 몇 년 치 클립을 스스로 삭제해야 했다. 이 과정에서 개인 방송 역사와 추억이 담긴 콘텐츠가 대거 소실됐다는 아쉬움의 목소리도 나왔다. 트위치의 임시방편식 대응은 오히려 근본적 정책 미비를 드러냈다는 비판을 받았다.

2020년 10월 들어서는 스트리머들이 직접 튼 음악뿐 아니라 게임 내 배경음이나 효과음까지 저작권 침해로 걸려 VOD 음성이 자동 음소거되는 사례들이 속출했다. 한 스트리머는 월드 오브 워크래프트의 바람 소리 효과음 때문에 저작권 경고를 받기도 했다. 이는 자동화된 저작권 탐지 시스템의 한계를 여실히 드러낸 사례로 회자됐다. 크리에이터들은 트위치가 문제 해결을 위한 구체적 가이드라인조차 제공하지 않는다고 거세게 항의했다. 사태는 반년 가까이 이어지며 크리에이터들의 피로감을 극대화시켰다.

2020년 11월 11일, 트위치는 공식 성명을 내고 최근 저작권 문제로 인한 여러분의 좌절은 완전히 정당하다며 뒤늦게 사과했다. 트위치는 크리에이터를 위한 환경이 지금보다 더 나아져야 한다고 인정하며 향후 개선을 약속했다. 그러나 구체적인 저작권 관리 도구나 사전 필터링 시스템 도입까지는 추가로 상당한 시간이 걸렸다. 크리에이터들 사이에서는 사과가 너무 늦었고 실질적 대책이 부족하다는 냉소적 반응이 이어졌다. 이 사태는 플랫폼이 크리에이터 콘텐츠 자산을 제대로 보호하지 못했다는 대표 사례로 남았다.