광주 화정 아이파크 아파트 외벽 붕괴 사고

2022년 1월 11일 오후 3시 46분께 광주 서구 화정동 HDC현대산업개발의 화정아이파크 신축공사 현장에서 39층 옥상 콘크리트 타설 중 구조물이 무너졌다. 201동 23층부터 38층까지 16개 층의 외벽과 내부 구조물이 도미노처럼 연쇄 붕괴했다. 당시 현장에서 창호·설비 작업을 하던 노동자 6명이 잔해에 매몰되고 1명이 다쳤다. 콘크리트 잔해와 철근이 도로변까지 쏟아지며 아찔한 2차 붕괴 위험이 이어졌다. 완공을 앞둔 고층 아파트가 순식간에 무너진 초유의 사고에 국민적 충격이 컸다.

사고 6일 만인 2022년 1월 17일 정몽규 HDC현대산업개발 회장이 붕괴 참사에 책임을 지고 회장직에서 물러났다. 앞서 2021년 6월 광주 학동 재개발 철거건물 붕괴로 17명의 사상자를 낸 지 7개월 만에 또다시 대형 참사가 발생하며 여론이 크게 악화됐다. 정 회장은 대국민 사과와 함께 아파트 전면 철거·재시공을 약속했다. 서울시와 국토부는 HDC현산에 대한 영업정지 등 강도 높은 행정처분 검토에 들어갔다. HDC현산은 브랜드 신뢰 추락과 수주 감소로 큰 타격을 입었다.

붕괴 직후부터 소방·구조당국은 매몰된 노동자 6명을 찾기 위한 수색에 나섰으나, 불안정한 잔해와 붕괴 위험 때문에 극심한 난항을 겪었다. 현장에 기울어진 대형 타워크레인을 먼저 안전하게 해체해야 해 수색이 지연됐다. 수색 18일 만인 2022년 1월 29일 마지막 실종자가 수습되면서 매몰자 6명이 모두 숨진 채 발견됐다. 혹한 속에서 가족들은 현장 인근에 머물며 애타게 소식을 기다렸다. 사고는 부실시공과 안전관리 부재가 부른 참사로 규정되며 본격적인 진상조사로 이어졌다.

국토교통부 건설사고조사위원회는 2022년 3월 붕괴 원인 조사 결과를 발표하며 총체적 부실시공을 지목했다. 최상층인 39층 바닥 시공 방식과 하중 지지 방식을 당초 설계와 다르게 임의로 변경한 점이 결정적 원인으로 꼽혔다. 콘크리트 양생이 충분치 않은 상태에서 무리하게 상부 공사를 진행했고, 조사 대상 17개 층 가운데 15개 층에서 콘크리트 강도가 기준의 85%에 미달했다. 감리단은 거푸집·철근·타설 등 핵심 공정을 제대로 검측하지 않은 것으로 드러났다. 조사위는 안전관리 체계 전반의 실패가 겹치며 참사가 발생했다고 결론지었다.

참사 이후 관할 관청인 서울시는 HDC현대산업개발에 대해 부실시공을 이유로 등록말소 또는 최장 8개월 영업정지의 행정처분을 추진했다. 국토부도 학동·화정동 연이은 붕괴 사고를 들어 강도 높은 제재를 예고했다. HDC현산은 처분에 불복해 행정소송을 제기하며 법적 다툼이 이어졌다. 사고를 계기로 정부는 '건설안전특별법' 제정과 감리 독립성 강화 등 제도 개선을 논의했다. 부실시공에 대한 처벌 강화와 안전관리 책임 명확화가 사회적 과제로 떠올랐다.

2025년 1월 20일 광주지법은 붕괴 참사 관련 업무상과실치사 등 혐의로 기소된 관계자들에 대한 1심 선고를 내렸다. HDC현산과 콘크리트 타설 하청업체의 현장소장 등 5명에게 징역 2~4년의 실형이 선고됐다. 감리 등 직접 책임자 6명에게는 징역형의 집행유예가 내려졌다. 재판부는 무단 설계변경과 부실 시공·감리가 복합적으로 작용해 붕괴를 초래했다고 판단했다. 다만 정몽규 전 회장 등 최고경영진에 대한 형사책임은 인정되지 않아 유가족은 아쉬움을 나타냈다.

붕괴한 화정아이파크는 안전 문제로 8개 동 전체를 철거하고 다시 짓는 초유의 재시공이 결정됐다. HDC현대산업개발은 입주 예정자 보상과 함께 전면 철거·재시공에 막대한 비용을 투입했다. 2026년 초 기준 철거와 재시공이 상당 부분 진행돼 2027년 1월 준공을 목표로 공사가 이어지고 있다. 사고 이후 약 5년 만에 아파트를 처음부터 다시 세우는 셈이다. 화정아이파크 붕괴 참사는 건설현장 안전과 부실시공 근절을 위한 제도 개선의 상징적 계기가 됐다.